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-------Notre ville
s'appelle aujourd'hui Jijel après s'être appelée du
temps des Romains Igilgili. Comment la nommera-t-on d'ici 20, 50 ou 100
ans ? Dieu seul le sait.
-------Située sur le littoral entre
Bougie à l'ouest et Philippeville à l'est, elle jouit d'un
emplacement privilégié. Vers l'est, une très longue
plage de près de 60 km, jusqu'au Cap Bougaroun et à l'ouest
de nombreuses petites plages bordées de rochers, puis la corniche
qui rejoint Bougie, tant de sites remarquables qui en font une région
très belle et très pittoresque.
TOUTE L'HISTOIRE
-------Elle a connu
la civilisation berbère
ancienne, et les dolmens, ces tombeaux de la protohistoire
qui ont subsisté jusqu'à nos jours (vers Cavallo ou encore
vers Collo).
-------La civilisation phénicienne
y a laissé une nécropole et des tombeaux creusés
dans la roche de la Pointe Noire où, enfants, nous allions jouer
et nous y cacher. C'est parâît-il, un ensemble de tombes,
unique en Algérie. Il y en avait aussi vers le Fort Duquesne et
la Vigie.
-------Ce comptoir phénicien remonte
au IIIeme et IVé siècle avant Jésus-Christ.
-------Puis ce furent les Romains qui s'y
installèrent, comme d'ailleurs dans toute l'Algérie. I1
n'est que d'admirer les ruines de Timgad, Tipasa,
Cherchell et tant d'autres, ainsi que les voies d'accès
vers l'intérieur du pays, Cirta (proche de Constantine), Sitifis
(Sétif).
Cette région faisait partie de la Numidie occidentale.
-------Il y eut aussi l'invasion des Vandales
vers la fin du Vème siècle qui, contrairement à
la légende associée à leur nom ne changèrent
pas grand chose à la façon de vivre laissée par les
Romains. Par contre, ils persécutèrent les Catholiques Orthodoxes..
-------Puis vint l'invasion musulmane qui
épargnera pour un certain temps la région de Djidjelli.
-------Les guerres tribales se multiplièrent
et les Kabyles
ne furent pas en reste pour tenter de se libérer du joug arabe.
I1 y eut également les Normands de Sicile qui occupèrent
cette région vers l'an 1015, sans pour autant s'enfoncer trop à
l'intérieur des terres
-------Pisans et Génois vinrent ensuite
et commencèrent avec les arabes jusqu'au début du XVème
siècle.
-------Passons la période des pirateries
où les frères Barberousse,
Aroudj l'ainé et son frère Keir-Nour-ElDine, basés
à Djidjelli, s'illustrèrent tant leur haine pour les Chrétiens
était tenace. Il ne faut pas oublier qu'ils venaient d'être
chassés d'Espagne après neuf siècles d'occupation.
-------Pour les châtier, le Duc de
Beaufort monta une expédition en 1664 et le 23 juillet s'empara
de Djidjelli. Mais il ne put y rester bien longtemps et' il fallut attendre
1870 pour que la France prenne enfin possession du pays et s'y installe
jusqu'en 1962, date à partir de laquelle le pays retourna peu à
peu à ses luttes fratricides et ce jusqu'à l'heure actuelle.
LA VILLE FRANÇAISE
-------Mais la période
qui nous intéresse le plus est cette période de 1870 à
1962.
-------La conquête du pays ne fut pas
des plus faciles car en plus de la guerre, il y eut d'énormes difficultés,
dues au climat, aux moustiques, aux fièvres et autres inconvénients.
-------Nos grands-parents, nos parents avant
nous, nous ont laissé un pays pacifié et prospère
qu'ils ont sorti du Moyen-Age au prix d'énormes sacrifices et c'est
bien pour cela en particulier que nous aimons "notre pays" d'une
manière aussi viscérale. ?.
-------Cette belle région de Djidjelli
aux paysages si variés nous aura permis d'avoir, quoi qu'en disent
certains esprits chagrins, une très belle et heureuse jeunesse.
-------Nous partagions notre temps entre
études, la plage (il n'en manquait pas ! à l'est comme à
l'ouest !), la chasse, la pêche et puis les fêtes, les pique-niques
sans oublier les bals au Casino ou au Glacier.
-------De plus, nous avions le bonheur de
vivre dans la nature vierge où l'espace ne nous était pas
mesuré et la pollution n'existait pas.
-------La vie y était agréable
et le commerce florissant. Le port connaissait une activité importante.
Toutes sortes de bateaux, depuis la balancelle jusqu'au gros cargos venaient
y faire escale.
-------Les associations et clubs sportifs
étaient aussi des plus dynamiques. Parmi eux, l'U.N.D., le S.C.D.,
la J.S.D. et tant d'autres.
-------Bien sûr il y eut aussi la période
39/45 où pendant la guerre, nous avons subi de nombreux bombardements
et avons compté parmi les nôtres, plusieurs victimes.
-------Mais Djidjelli c'est aussi les environs
avec les villages de Duquesne, Strasbourg, Taher, Chekfa, Texenna, Cavallo,
avec lesquels nous entretenions de très cordiales relations. Car
au fil des ans, nous avions appris à nous connaître, nous
estimer et sympathiser et tout cela représentait pour nous une
grande et belle famille.
-------Et je pense, qu'aujourd'hui encore,
nous gardons, intact, ancré au fond de nos coeurs, cet esprit de
fraternité, d' entr' aide ainsi que ce courage d'entreprendre et
de créer et cela est pour moi, pour nous, le plus bel héritage
que nous aient laissé nos parents.
J-Pierre Honstettre
L'Amicale Djidjelliene des Rapatriés
et leurs sympathisants existe
27 rue du Commandant Manceau
30240 Le-Grau-du-Roi.
Tél : 66.51.41.76
Sources : l'excellent et très documenté ouvrage de Suzette
Granger " Djidjelli au coeur des Babors"
Tomes 1 et 2. Collection Africa Nostra
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