« FRÈRES IL FAUT MOURIR...
"
la phrase fameuse de CHATEAUBRIAND n’est qu’un mythe du poète...
Les trappistes sont heureux
de vivre... et s’ils bêchent la terre c’est pour subsister
!
Ils connaissent le vrai sens de la vie
Deux heures du matin... une sonnerie électrique retentit dans
le vaste dortoir du couvent montagnard de Tibharine. La journée
du trappiste commence. Aussitôt, les moines qui reposaient tout
habillés sur leur paillasse, soldats du Christ « en garde
», s emploient à mettre en ordre leur austère cellule.
L’instant d’après les trouvera à la chapelle
pour le premier office, qui est consacré à la Vierge.
Ce n’est pas par hasard que la journée commence par un «
Ave Maria » : l’ordre cistercien est placé sous la
protection de la mère du Christ.
Aussi les quatre-vingt-dix-huit monastères trappistes du monde,
dont trente et un en territoire français (dix-huit d’hommes
et treize de femmes, trappistines ou moniales cisterciennes) portent-ils
le nom de « Notre-Dame » ou de « Sainte-Marie ».
Les six maisons-filles de N.-D. d’Aiguebelle, par exemple, dont
N.-D. de l’Atlas, ont pour noms : N.-D. des Neiges (diocèse
de Viviers), où le père de Foucauld fut formé à
la vie religieuse ; Ste-Marie du Désert (diocèse de Toulouse);
N.-D. des Dombes (diocèse de Belley): N.-D. d’Acey (diocèse
de Saint-Claude) et N.-D. de Bonnecombe (diocèse de Rodez).
Ce qui frappe d’abord en pénétrant dans la chapelle
de l’abbaye de Tibharine, c’est sa simplicité, son
dépouillement.
Ici, pas d’ogives impressionnantes, pas de chapiteaux ouvragés,
pas de vitraux hauts en couleurs, pas de grandes toiles de maître
sur la Passion ou la Résurrection, tout est net,
nu, austère.
Rien ne distrait le regard de l’autel, grande table de pierre,
de forme rectangulaire, sur lequel, pour tout ornement, plane l’ombre,
brisée par le tabernacle, d’un très beau Christ en
ivoire, cloué à une croix d'ébène.
Dans le chœur, le trône épiscopal fait face à
la stalle abbatiale, reconnaissable à la crosse du même
nom, en bois sculpté, qui est fixée à la paroi
du pupitre la plus proche de l’autel.
Dans le prolongement de ces deux sièges, débordant largement
dans la nef, les stalles des Pères choristes.
Devant chacune d’elles, est posé un livre de chœur
à grand in-folio et à la couverture ouvragée avec
des motifs de cuivre.
C’est là, pratiquement, le seul ornement de ce lieu saint.
Et encore ces livres sont-ils l’œuvre d'un monastère
cistercien de Belgique !
Terminant cet austère alignement de« chaises de prière
», posées contre elles de part et d’autre de l’allée
centrale, tout près du tambour d'entrée, deux autels en
bois attendent les officiants.
Les moines qui sont prêtres s’y relaieront au cours de la
matinée pour y dire leur messe.
Lorsque nous avons visité la chapelle, les trappistes étaient
au chapitre, les stalles étaient donc vides.
Mais nous ne pûmes nous empêcher de les imaginer priant
en pleine nuit pour le monde insouciant.
