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Augmenter, dans une mesure suffisante,
la masse des produits agricoles et manufacturés indispensables
à sa subsistance, tel est le problème posé par l'accroissement
rapide de la population de l'Algérie.
S''il paraît exclu que la
production de, ce pays puisse jamais couvrir intégralement sa consommation,
il n'én est pas moins possible de réduire sensiblement l'écart
entre l'une et l'autre par une industrialisation rationnelle du pays,
grâce à l'aide des forces motrices fournies par l'énergie
électrique. C'est dans ce but qu'a été établi
le plan d'électrification de l'Algérie dont une partie a
déjà été réalisée.
Sans nous arrêter au détail des prévisions d'ordre
technique, bornons-nous à noter que la production de l'énergie
électrique a été calculée de manière
que puisse en être doublée tous les io ans la consommation
moyenne, selon une échelle déjà appliquée
en France et en Grande-Bretagne.
D'une manière générale, l'électricité
est produite soit par des usines thermiques consommant du charbon ou des
combustibles liquides, soit par des usines hydroélectriques utilisant
des chutes d'eau.
Pays pauvre en combustibles solides et liquides, l'Algérie dont
la production d'énergie électrique est assurée actuellement
aux 3;i4 par des centrales thermiques ne peut grossir sans inconvénient
le volume des importations par l'achat de charbon étranger ou français.
Il y a donc pour elle nécessité de recourir le plus possible
aux usines hydroélectriques pour la production de ses forces motrices.
L'équipement hydro-électrique, qui présente d'autre
part le double intérêt d'un prix de revient bien moins élevé
et d'un entretien plus facile, pourra être légué intact
aux générations futures alors qu'il n'en est pas de même
de l'équipement thermique, dont le périodique renouvellement
demeure onéreux.
ÉNERGIE ÉLECTRIQUE
EN MILLIONS DE K.W.H. |
En 1938, l'énergie électrique était fournie à
l'Algérie par sept centrales à vapeur (248 millions de KWH),
tandis que des centrales hydrauliques, non régularisées
et au fil de l'eau produisaient en moyenne 4o millions de KWH.
Les centrales thermiques les plus récentes datent de 1932 mais
leur matériel est ancien et passablement usé faute d'avoir
pu être réparé ou. remplacé au cours des six
années de guerre. Le plan d'électrification prévoit
le déclassement de certaines de ces usines notamment celle de Mers-el-Kebir
et de Gambetta qui seront remplacées par une centrale moderne à
Oran, ainsi que l'agrandissement et la modernisation de celle de Bône.
Actuellement l'ensemble des centrales thermiques produit 259 millions
de KWH. Les ressources hydrauliques de l'Algérie dont il a été
décidé de pousser au maximum l'exploitation sont considérables
et atteignent plusieurs milliards de m3 par an, malheureusement ces eaux
non régularisées sont difficilement régularisables.
C'est là tout le problème de la construction des barrages
domptant les eaux capricieuses des oueds au profit de l'agriculture et
de l'industrialisation.
L'Algérie, qui est entrée dans le domaine des réalisations,
a terminé l'équipement de certaines usines plantées
au pied des barrages d'irrigation, à savoir celles du Ghrib (production
annuelle : 10 millions de KWH), celle provisoire de l'oued Agrioun (prod.
annuelle : 20 millions de KWH), de Boghni
aval (prod. annuelle : 9,5 millions de KWH) du Hamiz (prod. annuelle :
2,5 millions de KWH) et poursuit les ;travaux de constructions à
Perrégaux,
Béni-Bandel, Bakhadda, Bou Hanifia, Maillot aval, Michelet,
l'oued Agrioun (usine définitive), l'oued Djendjen, Aïn-Témouchent,
Zardezas, l'oued Ksob, Chabet Saïad.
Centrale de Beni Bahdel |
Centrale électrique
de Perregaux |
L'ensemble de ces travaux portera à 550 millions
de KWH en 1950, la production d'énergie électrique de l'Algérie.
Dès maintenant après six années de guerre, l'Algérie
se trouve dotée d'un potentiel électrique très supérieur
à celui de 1939. Premières réalisations heureuses
d'un vaste programme matériel à travers lequel se révèle
un but profondément humain : le relèvement des conditions
d'existence d'une population jeune et en voie d'évolution.
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