A L'OUEST DE LA TROUEE DE L'HARRACH

La gare de Baba-Ali

C'est la gare suivante sur la même ligne et donc ouverte à la même date d'octobre 1862. Elle porte le nom de l'oued le plus proche. A l'origine son emplacement avait été choisi pour être la gare de Birkhadem, bien qu'elle soit dans la commune de Saoula. Et, jusqu'à l'apparition des autobus, le moyen de transport le plus commode pour aller d'Alger (place du gouvernement) à Birkhadem était de prendre le train jusqu'à Baba-Ali où une correspondance par corricolos (diligences à claire-voie munies d'un vaste coffre) attendait les voyageurs. En 1900 il y avait ainsi 11 services par jour dans chaque sens.

Ensuite, lorsque l'exploitation des champs d'alfa des hautes-plaines fut bien rodée, une grosse usine de production de cartons et de papier de qualité fut mise en production. Elle produisait du papier exporté jusqu'au Royaume-Uni et des résidus dont le parfum se faisait sentir jusqu'à l'embouchure en embaumant au passage les quartiers bas de Maison-Carrée. A l'époque on ne pensait pas à traiter les déchets d'usine.

Fabrique de papiers "La Cellusaf" à Baba-Ali. Ateliers de cellulose et stockage de l'alfa.

Il y eut enfin, vers 1957, une ballastière qui extrayait et concassait les cailloux du lit majeur de l'Harrach, pour en tirer des graviers de toutes tailles. Elle employait une trentaine d'ouvriers. Cette exploitation avait au moins deux avantages : fournir des matériaux de construction et diminuer le risque des crues en facilitant l'écoulement. D'ailleurs le service français de l'hydraulique avait prévu, en 1961, des travaux de rectification et de calibrage du lit de l'oued. Il y avait aussi une briqueterie et un moulin sur l'oued Baba-Ali.

La gare de Baba-Ali est sur une route secondaire qui relie la RN 1 (Alger-Blida) à la RN 29 (Blida-Palestro). Elle est à 500m de la RN 1 et à 9km de Birkhadem.