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-----À
quelques kilomètres à l'Est d'Alger, après
le Hamma au Nord et descendant jusqu'au battant des lames( la
Méditerranée)au Sud, s'étend le Jardin d'essai
sur une superficie 80 hectares.
-----I1
fut créé dès 1832 dans un but scientifique
et expérimental par A. Hardy sur une zone conquise sur
les marécages, concédé à la Compagnie
Algérienne et repris en 1914 par l'État Il y a organiséune
école d'horticulture et une école ménagère
agricole.
-----Ce
jardin d'acclimatation vit l'introduction de végétaux
et d'arbres exotiques : coton, eucalyptus, palmiers dattiers,
ficus, lataniers, bambous et bien d'autres espèces qui
s'y épanouissent encore. En particulier, l'introduction
de l'eucalyptus, importé d'Australie, fut bénéfique
au pays. Sa puissance d'absorption d'eau permit de faire disparaître
les eaux marécageuses. Ses émanations antiseptiques
passant pour neutraliser les miasmes paludéens et son feuillage
résistant aux fortes chaleurs, procurant un couvert suffisant,
en firent un auxiliaire précieux dans la conquête
des terres.
-----Si
les plantes tropicales prolifèrent sur l'emplacement de
l'immense jardin, ce fut providentiel, grâce au sol spongieux,
imbibé d'eau, et au soleil ardent. Cette expérience
réussie ne put être réalisée ailleurs,
avec autant de succès. De ce fait, le Jardin d'Essai devint
une parure naturelle d'Alger la Blanche. I1 fut toujours visité
par de nombreux touristes français et étrangers.
-----Les
avenues du jardin sont bien dessinées,( architecte Régnier)
bordées d'arbres nobles et géants, platanes, des
bambous, des ficus,...le tout enrubanné de lianes formant
de véritables frondaisons au-dessus des allées.
Certaines touffes de verdure rompent soudainement l'ordre général
par un jaillissement fulgurant, sinon tout est ordonné
avec soin. Ordonné mais non uniforme, tant la variété
des espèces vous dépayse. On a parlé de "mirage
d'Orient", de pagodes des Indes, de voûtes végétales,
de cathédrales de verdure. Il s'ajoute à cela des
exhalaisons subtiles provenant des parfums capiteux de plantes
tropicales.
-----I1
n'est pas jusqu'aux trois bassins débordants de papyrus,
de nénuphars et de 1otus qui n'évoquent quelques
splendeurs du Nil et contribuent à l'enchantement collectif
des visiteurs.
-----Un
intéressant jardin zoologique rassemble divers animaux
exotiqueset toute la faune de l'Afrique du Nord.
-----Cet
envoûtement a inspiré bien des poètes, des
peintres et même un grand musicien, le compositeur Camille
Saint-Saëns.
-----Le
Jardin d'Essai est l'une des perles d'Alger.
Source:"Le Diadème et
les perles", Yvon Grena, Une fenêtre ouverte sur le
Monde Méditérranéen.
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