19 mars 1962 - 5 décembre 2002.
Après l'abandon des départements français d'Algérie, le France nous a fait attendre près de 50 ans avant d'honorer la mémoire de ses fils tombés en défendant cette province. Finalement, c'est le 5 décembre 2002 que le Président CHIRAC a inauguré, quai Branly à PARIS. un Mémorial dédié aux soldats et harkis tués en Algérie , Maroc et Tunisie.
5 décembre. Plus tard cette date allait être retenue pour devenir la "JOURNEE NATIONALE D'HOMMAGE AUX MORTS POUR LA FRANCE DANS LES COMBATS D'AFRIQUE DU NORD ".

Cette décision a mis un terme à des années de combat livré par les Associations de Rapatriés et d'Anciens Combattants qui, lors de chaque changement de Gouvernement, sont intervenues pour réclamer, avec insistance, l'institution d'une JOURNEE DU SOUVENIR afin que ne soient pas oublié le sacrifice de ceux que nous avons laissés là-bas. Notre Amicale ne fut pas la moins énergique.

Par respect pour les victimes assassinées ou enlevées après la signature des accords d'Evian, l'attention des Autorités a été, chaque fois, attirée sur l'opposition des rescapés ayant suivi l'agonie de l'Algérie Française à la célébration de l'anniversaire du 19 mars 1962.

Maintenant, le 5 décembre, nous sommes invités à nous retrouver devant le Monument aux Morts pour la France de notre ville ou village pour nous recueillir après le dépôt de gerbes de fleurs. Toutefois, vous êtes nombreux à contester cette date qui, vous le soulignez fort justement, n'a aucune signification pour nous. Elle ne rappelle aucun évènement de notre tragique Histoire.

Nous comprenons d'autant mieux vos réactions que nous-mêmes avions suggéré d'autres dates lors de nombreuses interventions auprès des Pouvoirs Publics. Cependant, dans la mesure où ces derniers se sont fixés pour objectif de saluer, en une cérémonie unique. les morts de l'ensemble de l'Afrique du Nord, trouver une date convenant à toutes les parties n'a pas été facile.

En conséquence, même si le 5 décembre nous a été imposé d'une façon que l'on peut juger arbitraire, nous devons l'accepter. Que ceux qui, estimant que cette date n'est pas appropriée, seraient tentés de se désintéresser de la cérémonie du 5 décembre n'oublient pas que, chaque année, quand revient le 19 mars, une Organisation, dont nous préférons taire le nom, ne manque pas d'inviter ses adhérents à célébrer la fin de la guerre d'Algérie au moment où, de l'autre côté de la Méditerranée, les "you-you" fêtent la victoire qui leur fût octroyée.

Pouvez-vous tolérer que le peuple de France ne voie défiler, n'entende s'exprimer que ceux qui, le 19 mars 1962, se sont empressés de réclamer " La Quille ! La Quille ! " sans se soucier des malheureux condamnés à l'exil... ou à la mort ? Certainement pas ! Alors n'hésitez pas, pour que le 5 décembre soit notre JOURNEE DU SOUVENIR, soyez nombreux à vous réunir pour vous recueillir et adresser un salut fraternel à tous ceux, connus ou inconnus, qui sont tombés dans les villes ou les campagnes, le Djebel et les plaines, tout en ayant une pensée pour les disparus dont les noms sont gravés sur le Mémorial érigé à PERPIGNAN !

Tout au long de l'année se succèdent les cérémonies commémoratives. Si vous ne devez vous associer qu'à une seule, choisissait celle du 5 décembre. Les Associations ont lutté pour obtenir des Autorités qu'elles pensent aux uns et aux autres. Faites qu'elles ne l'aient pas fait pour rien.

Francette MENDOZA Marcel ETALIS