sport, des sportifs à Alger et en Algérie
Regard sur la saison 1947-1948

par Fernand CARRÉRAS

Algeria et l'Afrique du nord illustrée, revue mensuelle, octobre 1948.Édition de l'Office Algérien d'Action Économique et Touristique (OFALAC), 26 bd Carnot ou 40-42, rue d'Isly, Alger
sur site le 12-9-2005

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-----------U N ancien champion universitaire du 800 mètres, qui devait plus tard faire carrière sans les Lettres, écrivait : "Les etrangers s'éviteraient toutes les erreurs et toutes les fausses prédictions qu'ils commettent en jugeant les Français légers et volages, s'ils daignaient considérer que la France n'a jamais eu de champion de vitesse, mais produit en quantité des coureurs de fond " Ce savoureux aphorisme de jean Giraudoux ne pourrait-il s'appliquer, mieux encore qu'aux Métropolitains, aux Français d'Algérie?
-----------La jeunesse sportive de ce pays possède sas caractères propres; ils représentent une somme considérable de qualités naturelles très supérieures, heureusement, au total de ses imperfections. Impulsif, frondeur et individualiste, mais ardent et volontaire, résistant et enthousiaste, adroit et rusé, voici, tracé à grands traits, le portrait du Sportif algérien. Sa vivacité devrait en faire un athlète apte à l'effort violent mais de courte durée, cependant, tant en athlétisme pur qu'en sports collectifs, il excelle surtout quand l'exercice nécessite une tenacité qui confine à l'obstination.
-----------L'Algérie est acquise au Sport depuis longtemps, mais longtemps aussi ce terrain idéal demeura en friche. Aujourd'hui, il est enfin admis que l'exercice physique doit procéder de méthodes quasi scientifiques, qu'une stricte discipline doit être observée et que l'esprit doit s'allier à l'action musculaire, ou mieux encore : la diriger.
-----------C'est à la création d'un corps de techniciens que l'on doit d'avoir atteint ce but. L'athlétisme a enregistré des progrès sensibles depuis que les professeurs d'éducation physique initient, dès l'école, les jeunes étudiants aux arcanes du sport N" 1. Les fédérations de football, de basket, de natation, de boxe, et bien d'autres encore, ont organisé des stages d'entraîneur. Les résultats sont probants ; depuis, l'évolution sportive suit une progression remarquable ; chaque nouvelle saison est plus satisfaisante que la précédente. La dernièr': en date n'échappe pas à cette règle.

REGARD SUR LA SAISON 1947-48

-----------L'athlétisme se manifeste l'hiver sous la forme du cross-country. Il est à noter que les courses sur macadam, autrefois les seules pratiquées, sont peu à peu délaissées au bénéfice des parcours tracés en pleine campagne. La valeur de nos crossmen est excellente ; nombreux sont ceux qui ont tenté leur chance dans la métropole et y ont fait carrière. Cette année encore, le meilleur de nos coureurs, Salom, après s'être classé deuxième au championnat nord-africain, derrière l'international Lahoucine, a émigré en France. De grandioses manifestations ont pu être organisées grâce au patronnage de la Presse algérienne. Le cross de l'" Echo d'Alger ", dont la vedette fut Pujazon ; celui du " Journal d'Alger ", avec Zatopeck, Mimoun. Vernier, Van de Wattine ; le Tour d'Oran, de l'" Echo d'Oran ", sont encore dans toutes les mémoires.
-----------En juin commençaient les compétitions sur piste. Au cours du Championnat d'Alger, quatre records furent battus. Ce seul fait situe les progrès sensibles réalisés par nos athlètes ; ils seront justement appréciés quand nous aurons précisé que l'Algérie ne compte pas un seul stade aménagé pour la pratique de l'athlétisme.
-----------Les championnats nord-africains se déroulaient à Rabat. Laboudie, Mérine, El Mabrouck, Terrés, Cosman, Gilabert y remportaient de nombreuses victoires et inquiétaient leurs concurrents marocains et tunisiens, pourtant bien mieux partagés sur le chapitre des installations sportives.
-----------Le football connaît, de plus en plus, la faveur du grand public. On a pu voir, cette saison, le stade municipal d'Alger se révéler insuffisant à contenir la foule qui se pressait à ses portes.
Le Sport-Roi, après avoir traversé une longue et inévitable période d'assimilation des méthodes modernes, a repris tout son lustre. Il y eut particulièrement à l'occasion de la Coupe de l'Afrique du Nord, des rencontres d'excellente facture et d'un intérêt soutenu.
-----------Deux grandes compétitions permettent, chaque année, aux différentes Ligues de se mesurer. Les Marocains enlevèrent la Coupe et le Championnat de l'A.F.N., non sans avoir eu à lutter pied à pied avec les Algérois de l'O.H.D., du Mouloudia et de l'A S.S.E. d'abord, puis avec les Oranais du F.C.O. et du S.C. Bel-Abbès.
-----------Au cours du tournoi qui devait permettre aux sélectionneurs de composer l'équipe pré-olympique nord-africaine, la Ligue algéroise prenait une éclatante revanche sur sa vieille rivale chérifienne, l'Oranie se classait fort honorablement ; seuls les footballers Constantinois semblaient ne pas avoir encore atteint le stade d'évolution de leurs adversaires.
-----------Le basket-ball est le sport qui " monte ". En quelques années, il a décuplé ses effectifs. Chaque dimanche, 130 matches sont disputés dans le seul département d'Alger. Pourtant, les Oranais sont les maîtres incontestés de la spécialité. Ils sont champions de l'Afrique du Nord, en catégorie masculine, avec les .. Spartiates ", et en catégorie féminine, avec la J.S.S.E.
En fin de saison, les " Spartiates ont effectué une tournée qui les a menés en France, en Belgique et au Luxembourg. Ils y ont fait une ample moisson de succès, démontrant ainsi que les équipes algériennes pouvaient tenir tête à n'importe quelle formation européenne.
-----------La natation souffre, elle aussi, du défaut d'installations appropriées. Sans piscine d'hiver, nos nageurs sont condamnés à ne commencer leur entraînement qu'en mai. Malgré ce sérieux handicap, leurs chefs de file : Bernado Jo et Bernard, Djabri. Bel Hadj possèdent ce qu'il est convenu d'appeler : la classe internationale. Ils l'ont démontré au cours des rencontres France-A.F.N. qui se sont disputées en septembre.
------------La même constatation réconfortante peut être enregistrée pour le water-polo. Nous pouvons dire, sans nous avancer, que si on le lui permettait l'A.S.M. d'Alger pourrait fort bien jouer un rôle prépondérant dans le Championnat de France.
La boxe traversait, il y a un an, une crise très grave, mais un groupe de praticiens se penchait à son chevet et traitait le malade de façon énergique. Aujourd'hui, la boxe a une santé resplendissante.

 


-----------Les vedettes algériennes sont nombreuses et occupent des places de choix dans la catégorie des professionnels. Elles ont nom : Kouidri, Yvel, Mustaphaoui, Safrani; Bellatrèche, etc.
Quant aux amateurs, nous préciserons seulement que sur 7 titres en jeu aux championnats nord-africains, l'Algérie en recueillait 5, contre 1 au Maroc et 1 à la Tunisie.
-----------Nous aimerions à nous étendre sur les tous les sports, car tous sont ici pratiqués avec succès, tous possèdent d'authentiques champions. Le cyclisme a Kebaïli, Ruiz, Zaaf, Lauze ; le rugby, en plein essor, compte des équipes de valeur, telles l'A.S. Bône et le G.S. Alger. On ne peut parler de tennis sans penser à Abdessalam, Rémy, Poulalion, Jalabert et Dubuisson. Le yachting a Lorion et Chatord : le ski : Rhein et Mme Brémontier ; l'escrime : Simon.
-----------Dans cet inépuisable réservoir d'athlètes, la France a largement puisé pour sa représentation aux Jeux Olympiques. Ce fut d'abord Alain Mimoun, qui termina second, derrière le phénomène Zatopeck, au 10.000 mètres ; Jo Bernado, qui permit à la France d'enlever la 3"" place du relai 4 X 200, en natation, puis participa au 400 et au 1.500 mètres où il se classait honorablement ; Himgi, qui con-courut aux compétitions de water-polo et se révéla un élément de valeur. De l'avis unanime des critiques, le jeune boxeur Ammi, déjà champion de France, fut frustré, en quart de finale, d'une victoire qui devait le mener jusqu'au titre olympique. Hamoutène et Mercurio, deux footballers algérois, figurèrent dans l'équipe nationale.
-----------Ainsi, le Sport français trouvait en Algérie une aide précieuse. Les temps sont proches où, enfin en possession de tous les moyens modernes de préparation et d'entraînement, les athlètes de ce pays pourront rivaliser avec n'importe quels adversaires.

AU SEUIL DE LA NOUVELLE SAISON

-----------Déjà les grandes compétitions ont repris leur cours. Le Championnat de football a débuté avec succès dans les 3 départements. Le 31 octobre et le novembre aura lieu en Alger l'annuel Tournoi des Ligues ; il fera s'affronter les sélections de Tunisie, du Maroc, d'Oranie et de l'Algérois.
-----------Le basket fait preuve d'une vitalité croissante. Les épreuves régionales se poursuivront jusqu'en avril. A cette date se disputeront à Casablanca les championnats de l'Afrique du Nord.
-----------Le cross-country va, à son tour, reprendre ses droits et dérouler ses courses devenues classiques. Tandis que la natation, désormais en sommeil, ne se manifestera que 2 fois durant l'hiver, à l'occasion des Coupes de Noël et de Pâques. Le cyclisme prend son départ avec les premiers beaux jours ; un grand projet est à l'étude, celui du " Tour d'Algérie ", mais les difficultés considérables qu'une telle manifestation comporte ne feront-elles pas reculer les organisateurs?

-----------En boxe, le Comité d'Algérie caresse l'espoir de présenter, pour la première fois en Alger, les championnats de France amateurs.
Initiatives officielles et privées se conjugueront heureusement et permettront ainsi au Sport de poursuivre sa route, jalonnée chaque année par de nouveaux succès.
1947-48 ne peut faillir à ce qui est désormais une tradition.

LES SELECTIONNES OLYMPIQUES
DE NATATION EN ALGER

-----------Parmi les champions français que le public algérois a définitivement adopté, Alex Jany occupe une place de choix. Aussi, chacune de ses exhibitions dans la capitale nord-africaine est suivie avec un intérêt qui ne s'est jamais démenti.
-----------Une rencontre de natation France-A.F.N. était conclue pour Septembre. Malgré la défection de dernière heure de Cornu, Padou, et de l'équipe nationale de water-polo retenus à Paris contre leur gré, la manifestation organisée par la Ligue de natation a été marquée par le plus éclatant succès puisque Jany et Vallerey en étaient les oôles d'attraction.
-----------Alger a pu s'enorgueillir de présenter, au cours de la même réunion, quatre sélectionnés olympiques dont un champion du monde, un champion d'Europe et ses deux meilleurs spécialistes, Jo Bernardo et Himgi. Alex Jany triompha avec aisance, sinon avec facilité dans toutes les épreuves auxquelles il participa. Mais Georges Vallerey dut abandonner - de fort peu, il est vrai les places second à Bernardo aux 100 - 200 et 400 mètres nage libre. Il devait, néanmoins, faire une véritable démonstration de style au cours du 100 mètres dos et surclasser tous ses adversaires.
-----------L'A.S. Montpensier, qui se ressentait sans doute des efforts produits au Championnat de l'Afrique du Nord de polo, et privée d'un de ses meilleurs éléments, dut s'incliner une première fois devant une sélection qui réunissait les meilleurs joueurs marocains, constantinois et les deux vedettes métropolitaines, Jany et Vallerey. Le lendemain, ces deux mêmes formations ne purent se départager et les Algérois réussissaient à tenir tête à leurs redoutables adversaires. Le score de ce match revanche était de 2 à 2.
-----------De telles manifestations ne peuvent que servir la cause de la natation, elles constituent un excellent élément de propagande et leurs organisateurs, malgré les difficultés innombrables qu'ils ont dû surmonter, ont droit, à juste titre, de s'en montrer fiers.

Fernand CARRERAS