SAÏDA

Mairie de Saïda
Afrique illustrée du 17-3-1928 - Transmis par Francis Rambert

Mairie de Saïda

A 174 kilomètres d'Oran et à 71 au sud de Mascara, sur la voie ferrée du sud oranais, dans l'ancien territoire militaire de Yacoubia, sur une croupe, au fond de la vallée qui prend naissance à la ligne séparative des eaux du bassin méditerranéen et du bassin saharien s'étend, à une altitude moyenne de 850 mètres, la coquette ville de Saïda " La Fortunée ".

L'étranger qui se dirige vers Saïda s'imagine pénétrer dans la brousse. Il est surpris, en arrivant dans ce centre important, d'y trouver une ville construite à l'européenne, pourvue de magasins de premier ordre qui donnent aussitôt au voyageur une impression de bien-être et de richesse. Les rues sont spacieuses, les trottoirs larges et les maisons propres.

Saïda appartient à l'histoire et mérite d'être connue.

C'était là, au moment de la conquête, l'une des principales places d'Armes d'Abdelkader, lorsque le 19 octobre 1841 le Général Bugeaud l'enleva de vive force.

Il y a quelques années, des ruines de la vieille forteresse se voyaient encore, et notre photographie laisse apercevoir une brèche ouverte par le canon. Ces ruines ont été démantelées par des inconnus en recherche de matériaux pour constructions.

C'est de la source d'Ain Sultan qui alimente aujourd'hui la ville, et où se trouvait le Camp français, que le Général Lamoricière s'élançait pour ruiner la puissance d'Abdelkader dans la Yacoubia.

*** La qualité médiocre des photos de cette page est celle de la revue. Nous sommes ici en 1928. Amélioration notable plus tard, dans les revues à venir. " Algeria " en particulier.
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mise sur site: oct.2021

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Mairie de Saïda

A 174 kilomètres d'Oran et à 71 au sud de Mascara, sur la voie ferrée du sud oranais, dans l'ancien territoire militaire de Yacoubia, sur une croupe, au fond de la vallée qui prend naissance à la ligne séparative des eaux du bassin méditerranéen et du bassin saharien s'étend, à une altitude moyenne de 850 mètres, la coquette ville de Saïda " La Fortunée ".

L'étranger qui se dirige vers Saïda s'imagine pénétrer dans la brousse. Il est surpris, en arrivant dans ce centre important, d'y trouver une ville construite à l'européenne, pourvue de magasins de premier ordre qui donnent aussitôt au voyageur une impression de bien-être et de richesse. Les rues sont spacieuses, les trottoirs larges et les maisons propres.

Saïda appartient à l'histoire et mérite d'être connue.

C'était là, au moment de la conquête, l'une des principales places d'Armes d'Abdelkader, lorsque le 19 octobre 1841 le Général Bugeaud l'enleva de vive force.
Il y a quelques années, des ruines de la vieille forteresse se voyaient encore, et notre photographie laisse apercevoir une brèche ouverte par le canon. Ces ruines ont été démantelées par des inconnus en recherche de matériaux pour constructions.

C'est de la source d'Ain Sultan qui alimente aujourd'hui la ville, et où se trouvait le Camp français, que le Général Lamoricière s'élançait pour ruiner la puissance d'Abdelkader dans la Yacoubia.

En 1844. un poste fortifié fut établi au même point et est devenu la redoute actuelle.

Pour perpétuer le souvenir des luttes héroïques de cette époque, une colonne fut élevée sur remplacement historique où se dressait la tente du Général Lamoricière à l'origine de la route des Hassasnas.

Cette colonne, qui a été réédifiée en 1901 par le Colonel Bruneau du 2ème Étrangers, s'appelle toujours " Colonne Lamoricière ".
Un décret du 4 juin 1862 créa près de ce poste fortifié un centre de population européenne de 200 feux qui devint, le 6 novembre 1868, le chef-lieu de la commune mixte civile de Saïda.

Un centre de population européenne créé à Nazereg, le 27 mai 1872 au moyen des émigrés alsaciens, fut rattaché à cette commune par arrêté du 26 février 1874.

Les deux centres de Saïda et de Nazereg réunis constituèrent, le 23 novembre 1880, la Commune de plein exercice de Saïda.

Cette ville est restée le siège des services administratifs de la région Commune mixte de Saïda.

Deux Justices de Paix à compétence étendue; canton Nord et canton Sud. Poste fortifié et Place militaire.

Elle est restée aussi le centre du commerce et des intérêts économiques de la région.

Autour du centre primitif de 200 feux créé en 1868, s'est développée une importante colonisation officielle et privée facilitée par les nombreuses sources de la région.

Ces dernières débitent ensemble mille litres à la seconde assurant l'irrigation de plus de trois mille hectares.

C'est l'eau qui dans cette région favorisée donne une impression de fraîcheur bienfaisante.

Il y a partout des sources abondantes. Le précieux liquide est à fleur de sol.

La principale source est celle qui jaillit dans la propriété de MM. Catroux a quelques kilomètres de Saïda.

Des visiteurs de marque ont comparé cette source à la fontaine de Vaucluse en France.

Ce coin de montagne cache des curiosités surprenantes. C'est là que se trouvent des grottes magnifiques et spacieuses auprès desquelles les célèbres grottes de la route de Djidjelli ne sont que peu de chose.

Un couloir tortueux mène à une immense chambre noire. De là, après avoir descendu à 22 mètres de profondeur, un lac, dont la longueur approche 1 km., étale ses eaux. Une barque permet une promenade sur l'eau dans les ténèbres, à la lueur des bougies. C'est une promenade d'un charme impressionnant.
Des amateurs ont péché dans cette caverne des poissons aveugles.

Ces grottes inexplorées encore, inconnues du public, méritent d'être visitées.

La source et les stalactites que cache la montagne, méritent que le vrai touriste s'arrête quelques heures devant ce chef d'œuvre de la nature.

Les cultures européennes se bornent aux céréales et à la vigne.

De grandes étendues sont consacrées aux céréales qui produisent plus de 100.000 quintaux dans cette région fertile. Le rendement de la terre n'est jamais inférieur à 10 pour le blé et atteint souvent 14 et 15.
Le vin est d'une qualité recherchée par le commerce. Nous signalons en particulier le vin de M. Besambes, propriétaire, qui a un goût madérisé surprenant.
C'est un vin de table qui, en France, serait considéré comme un vin de dessert.

Le vin de la propriété de M. Cantau est excellent et doit faire le bonheur des maisons de commerce qui, sans préparation aucune, peuvent le vendre comme vin de Bourgogne.

Le cheptel de cette région est d'environ 200.000 ovins, 12.000 bovins et 160.000 caprins.

Voici le nom des principaux propriétaires colons de Saïda.
MM. Baylé, Albaladejo Charles, Vidal, maire, Rulliat, 1er adjoint au maire, David, Catroux, Brémond, Mme Flinois, MM. Tumaroli, Tedgui Saül.

Porte du Sud, Saïda constitue le marché principal d'approvisionnement des Territoires du Sud oranais auxquels le relie le chemin de fer qui déroule ses rails jusqu'à Colomb-Béchar.

Bien avant la pénétration française, ses audacieux et actifs commerçants avaient noué des relations importantes d'affaires avec le Sud oranais et les tribus du Sahara. Son marché hebdomadaire reçoit les produits des mêmes régions ; l'on y voyait autrefois des plumes et des œufs d'autruches, produits depuis longtemps disparus.

Aujourd'hui il exporte encore 60.000 moutons par an.

La région forestière dont Saïda est le rentre comprend 120.000 hectares de forêts dont la production principale, en pin d'Alep, limitée aujourd'hui par les nombreux incendies qui ont ravagé les boisements est encore de 4.000 stères de bois et 5.000 quintaux de charbons par an, d'une valeur de 30.000 francs.

Port de la mer d'alfa, Saïda centralise le commerce spécial de cette graminée pour Sud oranais, et en évacue par an 800.000 quintaux d'une valeur de 13 millions de francs.

Les principaux négociants de Saïda sont :
Mme Serfaty, Aux Deux Magots, MM. Benalioua Mostefa; Genolini, matériaux de constructions ; Abécassis Jacques ; Bozio Jean, matériaux de constructions ; Bertrand Lucien ; A'bensour, nouveautés ; Bensadour Armand, Hôtel d'Isly ; Lang, garagiste.

Les industries ne sont pas nombreuses. On y compte seulement une distillerie importante et une fabrique importante de pâtes alimentaires, celle de MM. Mora et Merea.

A sa création, en 1880, la Commune possédait une population de 3.200 habitants dont 2.500 européens et 700 indigènes.

Le développement de cette ville a été surtout l'œuvre de sa situation militaire.

Centre principal de ravitaillement pour le sud dont la pénétration a demandé de nombreuses expéditions, cette Place est dotée de tous les services administratifs de la guerre ; Chefferie de Génie-Sous-Intendance, Paierie de la Trésorerie d'Afrique.

Hôpital militaire mixte de 150 lits.

Elle reçut comme garnison le 2ème Étranger à sa formation en 1885 et conserva ce régiment d'élite jusqu'en 1921 époque de son envoi au Maroc.

La population a gardé un souvenir vivace de cette garnison et un Monument artistique, élevé en 1908, à la Glorification de la Légion Étrangère, se dresse sur la principale place de la Ville. Ce monument évoque à la pensée de la population les exploits légendaires de ce regretté régiment et les Campagnes Coloniales où il a illustré son étendard.

Le développement de la Ville a suivi celui de sa population. D'après un plan rationnel qui a constitué de belles avenues et des quartiers réguliers, tous pourvus du tout à l'égout, Saïda est devenue une localité saine, propre et coquette, d'un séjour agréable.

A cette œuvre du développement et de l'embellissement de la Cité sont attachés les noms de ses principaux auteurs:
Ch. Solari, Maire et Conseiller général (1884 à 1895).

J. Flinois, son successeur (1896 à 1919) ; de 1919 à 1925, M. Curel, Maire et actuellement Conseiller Général, à qui nous devons la plus grande partie de la notice