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site le 13-2-2003
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--------Ce fort était connu dans le passé sous le nom de "Bordj el Kantara" (Fort du Pont); "Dra el Harrach" (Monticule de l'Harrach) ; "Bordj el Agha" (Fort de l'Agha); "Bordj Yahia" (Fort Yahia). C'était une construction massive, ancienne caserne fortifiée, d'où les Turcs de l'agha partaient agir auprès des tribus réfractaires au paiement des impôts. ------L'ensemble, caserne et terrains avoisinants, fut acquis par le maréchal Clauzel qui, par la suite, le concéda à l'Etat. ------Son camp, pour cause d'insalubrité, ne fut, au début, occupé que durant quatre mois de l'année. Les environs du fort n'étaient, avant l'arrivée des Français et dans les quelques années qui suivirent, qu'un vaste marécage. Les condamnés militaires assainirent les terres et rendirent propres à la culture des centaines d'hectares. ------Charles Nodier a écrit sur ces lieux en 1839 : "Nous arrivons aux marais de la Maison-Carrée où, sous les lauriers roses en fleurs, l'Harrach endormi répand ses exhalaisons fiévreuses..." ------M. Cordier, importateur de l'eucalyptus, y fonda une vaste exploitation agricole. Le cardinal Lavigerie y créa un orphelinat et la maison des Missions africaines. |