----------Le Fezzan,
région fort peu connue du public, dont le nom à été
popularisé par la brillante conquête-de la Celonne LEGLERC,est
la partie occidentale du Sahara Lybique dont la nature désertique
est plus sévère encore que le Sahara Français. Il
comprend des plateaux calcaires de la Hammada El Homra, les Ergs d'Oubari
et de Mourzouk, des plateaux rocheux comme, la Hammada de Mourzouk qui
sépare les deux ergs et des plaines sablonneuses e caillouteuses
très uniformes: serir El Gattousa à l'Est et serir Tibesti
au Sud.
----------Les
eaux qui affleurent ont donné naissance a de longues chaînes
d'Oasis,
----------la
vallée du Ghâti au nord, avec Brak comme chef-lièu
administratif et Berguin comme centre économique.
----------L'Oued
El Adjal, avec Oubari, est prolongé par les oasis du Bouanis (Région
de Sebha).
----------La
vallée de la Hofra, continuée par celle de la Cherguia avec
pour chef-lieu Mourzouk qui dt longtemps la capitale politique et économigüee
de tout lé Fezzan.
-----------
L'Ouadi Etba à l'Ouest de"Mourzouk.
----------La
Hekma, ou groupe des oasis de Gatroun, les plus méridionales, les
plus pauvres,
-
---------Cette immense dépression que forme
le FEZZAN proprement dit, n'est qu'une partie des anciens territoires
du Sud Tripolitainn italien. Ceux=ci comprenaient en outre une zone jalonnée
par l'Oasis de Ghadame, qui marque la corne Nord-Ouest, de ces territoires
et l'oasis de Ghat qui forme là corne Sud-Ouest
----------C'est pour entreprendre la-conquete définitive
de-cet inunense territoire transformé en véritable place
;forte par les Italiens, qu'en décembre 1942 le général-LECLERC
donnaa de Zouar'(Tihesti)-l'ordre de dé-part aux troupes du Tchad.
----------Ce raid prestigieux permit aux unités de la France
combattante, aidêes.par,les Compagnies méharistes du Sud
algerien, de conquérir en moins de trois semaines la totalité
.du FEZZAN. : "Première victoire
française obtenue sous un commandement exclusivement français,
à partir d'un territoire français et avec des troupes fran
aises."
----------Apres la conquête,' Iadministration fut .confiée
-à, l'Algérie par décret en date du 1er Septembre
1943 du Comité Français de la Libération Nationale,
----------Un officier supérieur du
Service desAffaires lndigenes d'Algéri,e fut nommé Gouverneur
milita re du Territoire du FEZZAN-GHADAMES, avec résidence à
Sebha, capitale administrative.( Par décision
du Conseil des ministres en date du 1er Octobre 1947, la région
de Ghadamès, a été rattachée admiraitrativernent
à la Tiunisie.Cette mesure a pris effet à compter du 1er
Janvier 1948)
POPULATION
----------La
population est de 4.000 habitants environ. " Le
FEZZAN est une région plus humaine que physique Principal carrefour
de peuples et de races du Sahara c'est une zone de contact entr e trois
grands groupes nomades ",. (Géographie
humaine ESPOIS - P. LECHEVALLIER,i PARIS,-1942)
----------Les nomades ou semi-nomades, 10.000
environ; viennent
-----------du Nord. et du Nord-Est - Tribus
en majorité â'oriKlne berbère nais toutes arabisées
(Megharas, Hotman, Zentanes, Oued-Bou-Sif. Mechachia, etc...
----------- de l'Ouest - LesTouàreg
Ajjers. (Hoghas, Imanghassaten, Oraren, étc~.
----------- du Sud - Les Toubous caravaniers
réputés, -. de race noire de dialecte soudanais, complètement
islamisés.
----------35.000 habitants environ sont sédentaires.
Ce, sont : les Feazanais proprement, dits. Ils vivent dans les: vallées
et cultivent les Oasis. Population d'origine- très variée
et fort€ment teintée de noir, elle présente tourte
la gamme du métisse.
RESSOURCES ET COURANTS
COMMERCIAUX
----------Le FEZZAN est
un "pays essentiellement agricole,-ou_- L'irrigation des terres absorbe
la plus grande-,, partie de l'activité, des, sédentaires.
----------Si la nappe souterraine, est aboüdante
et peu --profonde (la profondeur, de la nappe phréatique varie
entre 2 et_ 20 mètres) 'par- contre.-les moyens de -puisage (puits
à balancier ou à dellou, outre de peau de-:' chèvres-tirée
par un àne et un homme)-sont d''un,faible -débit et nécessitent'
d'une, façon permanente_ une main-d'euvre importante., Les tireurs'
d'eau appelés "Djebbads " qui fournissent un travail
pénible pour' une maigre rémunération ( le quart
de aa récolté des céréales) sont, d'anciens
esolaves, et si l'abolition de la 'traite des noirs a eu.-Un e grosse
répercussion économique, dans le pays, elle a- surtout été
ressentiepar les propriétaires terriens qui ont vu se tarir lâ.
source` de recrutement pour la main-d'eeuvre` agricole
---------- Les principales cultures sont
: 'le palmier, les ceréales d'hiver : blé 'et orge,- t celles
d'été : mil, sorgho.
----------En outre les légumes communs
sont cultivés dans tous les jardins.
----------Formé d'immenses zones désertiques,
le pays n'est: pas favorable.-à l'élevage qui revêt'
uniquement lecaractère familial. Avec des dattes et un peu 'de
luzerne chaque famille élève une,_ deux 'ou troi -têtes,
ovins et caprins)
----------Les nomades, par contre, entretiennent
un, cheptel camelin relativement t important tant, 4915 chameaux. recencés)
tant pour, assurer l'e transport des marchandises que, pour utiliser leur
vocation héréditaire'. -
----------Car lé FEZZAN est un pays
de transit et le trajet suivi du Tchad au Fezzan par' les camions de la:
colonne LECLERC ne s'explique que par des raissons militaires. L'aménagement
de. pistes automobi-li ,ahles est une oeuvre de longue haleine.
-----ASitué
sur le plus -cours chemin du Soudan à la Méditerranée
il fu de tout temps sillonné paf denombreuses caravanes.
-----AMourzoulr,
Ghat et Ghadamès, qui étaient des vijles-marchés
habitées de riches commerçants,, rappellent encore l'ancienne
activité du commerce transaharien.
-----AToute
cette aisance n'est plus qu'à l état de souvenir, "
Pays de gens pauvres, le FEZZAN est un pays ruiné,
un pays de ruines"
-----ACette
décadence est due principalemen au' fait que les cultivateurs des
Oasis- ont toujours été pillés et exploités
sans aucun ménagement par les trois grands groupes nomades qui
pour ta plupart n ont pas d'intérêt dans le' FEZZAN~;
-----ALes
sédentaires ne sont pas prêts d'oublier les razzias dont
ils furent victimes au cours des années comprises entre 1915 et
1930, et la famine qui a sévi en 1917, décimant des familles
entières reste présente, à leur mémoire comme
un affreux cauchemar.
-----ACertes,
l'occupation italienne a mis fins aux exactions des nomades en- rétablissant
la sécurité,' mais elle n'a pu, en dix ân, relever
les ruines. -.
-----AEn
effet, si en peu d'années les Italiens ont; fait un très
gross effort il ne fut- consenti qu'en 'faveur de leur installation qu'
ls voulaient puissante et confortable.
-----AD'aùtre
part, l'économie du FEZZAN; fut conmplètement transformée
.et-_condàmnéé à une lente asphyxie: Le traditionnel
parcours des caravanes, qui- d'Afrique,; Occidentale Française
et d Afrique Eqtia tonale Française, se dirigeaient vers 'Algérie
et la Tunisie, ont eté remplacé par un réseau de
pistes qui, partant de Tripoli aboutissent en en "cul de sac "
aux frontières` de notre Empire.
-----ALa
situation économique s'était encore,aggravée.à
la suite de l'entrée_en guerre de l'Italie et, dès le début
de d'occupation' française en 1943, l'Administration a dû
pourvoir au ravitaillem ent d'une' population sous-alimentée et
presque nue.. Elle a également :entrepris .de lutter, contre. la
misere et le paupérisme qui affectaient principalement les classess
inférieures : les"Djebbads." Cette lutte fut menée,
malgré les grandes difficultés du moment, difficuliés
inherentes à l'état de guerre, L'Algérie par l'intermédiaire
des Officiers des Affgires. Indi.genes, relevant, de la Directiono, des
Territoires -du Sud, s'attacha particulièrement â résoudre
les 'problémes susceptibles, d'améliorer les conditions
d'existence des populations.
AMELIORATION DES CONDITIONS
D' EXISTËNCE DES POPULATIQNS
-----Pays
essentiellement agricole,"la fécondité"dù
FÉZZAN est incontestable "a note le célèbre
expio ratent Duveyrier en 1861..
-----Si
l'eau souterraine est 'abondante au FEZZAN, le ;développement de
l agriculture pose ayant tout le -problème de la main-d'oëu'vre.
-----Nous,
avons signalé plus haut que l'abolition de l'esclavage avait ,privé
le pays d'une abondante main d'éeuvre agricole. Cette mesure, n'eut
pas, de conséquence imumédiate car l'affranchissement des
-anciens esclaves a été- plus théorique :que réel-
En effet; ils n'en ont pas. moins continué- à servir . ceux
qu'ils persistent encore a considérer comme leurs maîtres.
Des contrats de travail ont été établis en spécifiant
.qu'ils pouvaient être rompus à une époque deternsinee
en principe, avant les ensemencements; par l'un ou par l'autre-des contractants,
-----En
exécution de ces actes, l'ouvrier agricole perçoit un quart
de là récolte de céréales, c'est-à-dire
même pas. de quoi faire subsister une famille pendant- un an. Aussi.-les
. DJebbàds doivent, chaque. chaque, année, enm:prunter.à
leur maitre la .nourriture indispensable pour atteindre la récolte,
époque. laquelle ils se'libè-rent pour emprunter, de nouveau'
quelques mois après. Cette dette qu'ils' n'arrivent-jamais à
éteindre et que le proprtetarre lui-mente est heureux d'entretenir,
lie les Djebbads aux maîtres et les empeche de rompre leurs contrats.'
-----Cette
méthode d'asservissement, outre qu'elle choque,' nos principes,
ne laisse .d'autre espoir -que de -retenir la main-d'oeuvre en fonctions.
Par, contre, elle éloigne de la; terre les nouvelles genérations
qui. subissent . dans ce pays, comme partiut ailleurs au Sahara l'attrait
, des grandes villes du Tell où .'elles sont assurées de'
trouver uùn travail moins pénible et`bbeaucoup 'plus 'rémunérateur.
-----Il
fallaitt donc agir vite-'pour, freiner cet exode. qui prenait des proportions
inquiétantes: du fait du développement des moyens de transports'automobiles,`
-----Déux
solutions furent retenues
-----1°/
Améliorer des conditions de vie des Djebbads par rémunération
plus importante de leur travail sans s'aliéner la classe des propriétaires.
Il s'agissait, en l'occurrence,, de réviser les. contrats entre
propriétaires et Djebbads,,tout en respectant' le principe des
droits ancestraux et coutumiers des premiersers.
-----2°/Mettre
au point un programme de- travaux hydrauliques et de modernisation des
moyens de pompage afin de corriger es effets de l'abolitions de l'esclavage
-----La
réalisation de ce dernier point était remise à l'après
guerre puisqu'il n'était pa possible de se procurer les matériaux
nécessaires:
MESURES PRISES EN FAVEUR
DES DJEBBADS
-----La
premtere mesure prise en 1944 fut l'exonération des impôts
en faveur des Djebbads.
-----Si
cette première décision du Gouverneur militaire du Territoire
ne fut pas très spectaqulaire elle eut cependant un heureux résultat.
-----Nos
'prêdécesseurs en dehoors des impots sur les céréales
,opéranent des réquisitions massives en faveur des nombreuses
troupes qui etaient installées dans le pays (En
1942, la dime et les réquisitions ont fourni aux troupes italiennes
1.500 quintaux de blé sur une production totale de 5.805 quintaux).De
ce fait, le-quart. de la'recolte qui revenait aux Djebbads se trouvait
etre réduit dans des proportions serieuses.
-----Non
seulement, dès 1943, les réquisitions cessèrent,
mais en. 1944, les, Djebbads disposaient de la totalité de-leur-
part., Les impôts sur les cér4àks rl'étaient
payés que, par les propriétaires et ne portaient que sur'
les 3/4-de ra récolte. (Il convient de signaler qu'en raison des
dégâts 'occasiones par la guerre, l'ensem'ble de la- >population
fut dispensé die' tout impôt pour l'année 1943).
-----A
cette mesure vinrent s'ajouter, au cours des années 1944 et 1945,
des distributions, gratuites de vivres et de -tissus; ài si que
des prêts, de semence, d,'argent , de grains, et de dattes aux petits
propriétaires nécessiteux' et aux Djebbads.dont . l'imprévoyance
est légendaire.: ,
-----En
1946, une décision-du Gouverneur militaire. du FEZZAN'a fixé
au tiers, au lieu du quart, la part de. la récolte qui, dexait
.revenir aux ouvriers agrieoles.en reiuutcrati©n de leur travail.
-----Cette
mesure; quoique très équitable, eut des conséquences
inattendues. " Les propriétaires
se plaignent que leur employés ne travaillent ptus et n"obéissent
plus.",
-----Dans
ces °regiohs, toute modification apportée aux traditions séculaires
et aux coutumes locales risquent d'avoir dee incidences politiques,même
lorqu'elle parait n'intéresser que l'économie du -pays.
-----Une
sage politique de l'eau. et les progrès réalisés.
dans les procédés archaiques d'irrigation suppléèrent
la -main-d uvre -défaillante et calmèrent l'irritation
des propriétaires,
-----La
réforme sociale fut finalemen acceptée Elle, est actuellement
appliquée sur l'ensemble du Territoire.
|
|
TRAVAUX HYDRAULIQUES
-----Au--cours
`des années 944 et 1945; en raison `dit .manque- de matériel,
l'es autorités' françaises firent creuser quelques puits-
dans les régions de pâturages' situées' sur. la HAMMADA
EL HOMBRA
-----Vers
la fin de -l'an 1946 avec la =fin des hostilités, un matériel
de forage put être amené, et le programme établi entra
dans la voie des réalisations:`
-----352
sources et 262o puits ont été denombre s au FEZZAN. $i les
sources permettent une irrigation rationnelle. sur de grandes superficies,
_par contre->,les puits,. dont' l'eau; est. extraite- par des "
dellous,", exigent une main- d'uvre importante et ne permettent,
la culture que sur de faibles étendues.
-----Le'but'était
donc de forer des puits dans a nappe 'ârtesienne que nos géologues
avalent ' sïtulêe' a une faible profondeur (6o mètres
environ)..:
-----Après
quelques essais infructueux, les efforts de l'Administration- furent couronnés
des succès. En certains points, l'eau jaillit : si fort que des-
lacs se sont formés.'
-----Dix-huit
forages artésiens. ont été exécutés
jusqu'à ce jour, revalorisant plus de 15o ha de terre ; sept autres
puits sont 'en cours -d'exécution;
-----Alors
qu'en dix ans ~1'Italie n'avait foré qu'un puits artésien
à Ghadamès, la France, en un an, en compte dix-huit.
-----Cette
réussite eut- un retentissement qui déborda nettement le
.cadre dù Territoire.
-----C'est
ainsi qu'à Douissa, oasis du Châti presque entièrement
abandonnée par ses-habitants par suite du manque d'eau, un puits
a été récemment foré, il débite 9oo
litres d'eau-minute: Dès que là nouvelle fut connue, les
anciens cultivateurs,, réfugies à TRIPOLI où ils
s'étaient rendus pour 'travailler, regagnerent leur village en
toute hâte.
-----Énfin,,
si' l'on- en juge par les nombreuses demandés de forage présentées
par les habitants, on peut etre assure que notre politique de l'eau obtient
le. plus vif succès. -
-----Le
programme de l'avenir prévoit d'autres forages qui -seront executés
avec un materiel qui se trouve d'ores et, déjà sur place.
-----Les
terres ainsi rendues à l'agriculture sont à q elgttes exceptions
près, des biens dits' Maouta" c'est-à-dire vacants
et sans- maître.
-----Elles
furent donc réparties principalement entre les Djebbads qui, d'ouvriers,
sont devenus proprietaisess. Mais pour que ces anciens esclaves soient
coepletern'ent dégagés' de toute. servitude vis-à-vis
de leurs. -ex-maîtres, le- Gouvernément- trançais
acquitte les-dettes qu'ils avaient contractées au fur- et-à
-mesure`de,leur installation sur leurs notiv-elles-terres. ces anciens
Djebbads pourront vivre libres, grâce à la France qui a su
se pencher sur leur misère.
----------Parallèlement
aux réalisations hydrapliques la modernisation des moyens d'irrigation
a été entreprise.
----------Afin
de compenser le deficit de la main d'oeuvre, des moto-pompes ont été
installées chez les proprietâires les plus affectes par le
manque-d'ouvriers.
----------Actuellement, 18 moto-pompes sont
en. service, 20 sont commandées et attendues dans un proche avenir.
Le-s demandes sont nombreuses, maiss l'installation de norias est, freinée
par les' longs délais de la livraison.
----------C'est évidemment là
un bouleversement total de la structure -sociale et des Méthodes,
primitives ,. de travail -que la France s'enorgueillit d avoir accompli.
Par son hberalisme, par ses' efforts .persévérants, elle
aura prouvé t'intéret qu'elle porte: -à toutes les
populations malheureuses, en meme temps qu'elle aura- donné un
nouvel essor à ce -pays en développant son agriculture et
ses possibilités économiques.
----------Les Djebbads, les petits et moyens.s
propriétaires auront tous profité de ce .mieux-être
que nous avons apporté. Les -commerçants -et les nomades
pourront, dans un autre ordre d'idée, se; féliciter de notre
presence.
----------LES
TOUAREG
----------L'occupation,
du FEZZAN avait amené les Turcs d'abord, les italiens ensuite a
occuper GHAT; centre commercial. autrefois très jalousé
et capitale du Tassali:-des -Ajjers.
----------La frontière qui découlait
de cette occupation avait donc scindé en deux blocs le groupement
des Touareg _Ajjers qui avaient coutu me de s.'approvisionner en blé
,et dattes au FEZZAN et qui, en outre,, possédaient-des- terrains
de parcours:
----------C'est ainsi qu'Ifoghas et 1manghassaten
transhument dans la région d Ghadamès, Oraren, et Kel Tin
-Alkoum, dans la région de l'Ouadi el Adjel et de l'Ouadi Etba
jïsqu'a Mourzouk.
----------Le simple trait rouge porté
sur ta carte à travers le massif du Tassili ët jalousement
gardé par les méharistes italiens créa une situation
qui fut la cause de nombreuses et sérieuses difficultés.
----------Les dissensions entre,tribus Ajjers
et Hoggar atteignirent le stade dés luttes intestines et` fratricides.
Leur rivalité était d'autant plus grande. que- les Touareg
Hoggar avaient- été frustrés de leurs droits sur
l'Oasis. d'EI Barkat.
----------Notre installation dans le FEZZAN
et dans les régions de Ghat et Ghadames permit d'étendre
notre souveraineté sur la totalité des tribus touarègues
qui forment la Confédération des Touareg du Nord.
----------Il nous était donc possible
de réparer les injustices dont les touareg Hoggar avaient été
les vie times et de sceller le rassemblement de tous les Touareg sous
les plis du drapeau français par une réconciliation définitive
des différents groupements touaregs qui devait marquer 1' avènement
d'une ère de paix, de' sécurité et de prospérité.
----------Cet événement a été
célébré au. cours d'une manifestation' solennelle
qui a apporte la eonsécration officielle de ce grogpenrent pacifique
de divers éléments d.une race fière qui a donné,
au cours des der.nières années; des .ténioigria;ges
de son-loyalisme et d'attachement a ld. France. -
----------Cette manifestation, qui s'était
déroulée à Ghat du10 au -28 novembre 1945,' a été
désignée sous le nom targui dAssihar.
----------Présidée,
par M. CHATAIGNEAU, gouverneur: général :de l'Algérie,
entouré des hautes autorités civiles' et militaires d'Algérie,
elle permit. le rassemblement de plusieurs' centaines 'de, chefs touareg
appartenant aux tribus du Hoggar, du Tassili et du FEZZAN, qui, hier ennemis
farouches, venaient de consacrer leur union.
----------Au ;cours de ces fêtes auxquelles
participerent les Compagnies méharistes du Territoire des Oasis
du Gouvernement militaire du FEZZAN-GHADAMES ainsi, qu'une. section de
chasseurs à pied, qui provoqua l'étonnement et l'admiration
de la population" . les droits ,ancestraux de l'Amenoukal Meslar
et des nobles Kèl Rela du Hoggar furent 'reconnus sur les sources
et les palmiers de l'Oasis d'Ei Barkat.
----------Ce rassemblement, le plus spectaculaire
de notre histoire saharienne eut un retentissemnt considérable
dans tout le Sahara et même au delà des frontières
. Il a eu d'autre part les plus heureuses repercussions politiques.
----------L'Assihar 1945 a été
une grandiose manifestation de souveraineté française et
de confiance en l'avenir.
CONCLUSIONS
----------Ainsi la conquete
du général LECLERC, dont I`itinéraire recoupe, au
FEZZAN,.'les traces du grand explorateur français DUVEYRIER complète
l'uvre des FOUREAU, des LAMY, des -LARGEAU, des LAPERRtNE et achève
l'unité du Sahara algérien. .
----------Aa Sahara comme du reste presque
partout, les problemes économiques et les,, problèmes- sociaux
- sont inseparabless. 'Le FEZZAN n'échappe pas à cette règle..;,,mais,
il a des possibilités, agricoles que ~la plupart des autres régions
sahariennes ne -possèdent"'pas.- Les cultures peuvent- s'étendre
-,il.fa;ut, pour cela avant tout, apporter au problème que pose
le puisage de l'eau une solution pratique et rationnelle qu' doit permettre
de sortir plus d'çau avec moins' de peine.
----------La Francé a déjà
oeuvré, dans ce sens et ôbtedu des résultats satisfaisants
----------D'autre part,
placé sur l'axe-le plus court qui relie, la Métropole à
nos possessions d'Afrique, le FEZZAN ne peut' que bénéficier
d'une' recrudescence 'et d'une amplification des relations imperiales
françaises à travers le pays.
----------Il semble que,ce soit à
l'Ouest que le centre de gravité du FEZZAN, qui a si fréquemment
hésité a se situer, doive se fixer désormais "
,
----------M.J. DESPOIS 'pro£essèùr,
à-la Faculté des Lettres d'Alger renforce cette opinion
en concluant dans son livre déjà cité
----------"Le
sort politique du FEZZAN sera réglé par, les traités
de paix. En attendant, il est administré, par la France. Le corps
des offiçiers dés Affaires indigènes, qui a fait
ses preuves au Sahara depuis un demi-siècle, est mieux préparé
que tout autre pour réaliser la renaissance du FEZZAN ".
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