- Qu'est-ce que la scille ?

----------La scille maritime ou charpentaire ( L. XXè à scille - charpentaire est le nom vulgaire en français. -) fait partie de la famille des Liliagées (Jussieu). Son nom botanique : Urginea Maritima (Baker) provient d'une part de ce qu'elle croît spontanément sur les rivages de la mer Méditerranée et, d'autre part, du nom d'une population algérienne, les Beni-Urgine, commune de Morris près de Bône (Dr Trabut - Répertoire-- Alger 1935 - p. 263). Elle est connue localement sous les noms principaux de "feraoun " (Le nom de ferraoun que l'on peut aussi prononcer faraoun a été rapproché gratuitement de "pharaon". On a aussi voulu y voir une relation avec le mot "fare" qui, en arabe, signifie rat ou souris au sens de "mus" latin. Trabut pense que ce nom de feraoun aurait été donné à la scille en souvenir d'une invasion d'un peuple d'Orient qui se nourrissait de très gros oignons.)) pour les arabophones et de "ichkil" pour les berbérophones.
----------C'est une plante puissante à feuilles larges d'un beau vert (Vert tamaris No 421 (Code Universel Seguy) Les feuilles poussent sur un bulbe dont la grosseur peut atteindre celle d'une petite tête d'enfant. Les fleurs, blanches, poussent au bout d'une hampe de la grosseur du pouce à la base et d'une hauteur qui atteint deux mètres dont les 2/5. supérieurs sont fleuris. Elles apparaissent selon les régions et les années entre fin juillet et fin août et disparaissent quand poussent les feuilles,soit entre mi-septembre et début novembre.
----------Dans quelques cas la hampe munie de ses fleurs séchées persiste après l'apparition des feuilles jusqu'en avril. D'avril ou mai à août. la plante sans feuille est invisible pour le profane.
----------On trouve la scille dans toutes les régions littorales de la Méditerranée en Afrique du Nord Ouest (et en plus grande. abondance à l'Est. d'Alger), à partir du Sahel côtier jusque dans les montagnes du Tell où il n'est pas rare d'en trouver il une altitude de R à 700 mètres.
----------Elle est plus abondante aux altitudes variant entre le niveau de la mer et 3 ou 400 mètres. Elle forme alors de véritables champs dans les régions abritées (bord des oueds, flancs de coteaux) et particulièrement dans celles exposées vers l'Est. Elle semble affectionner les terres remuées, les remblais de routes, de chemins de fer, etc...

Comment utilise-t-on la scille ?

----------Les autochtones utilisent la feuille séchée, appelée " aired" pour la nourriture du bétail.
----------Lorsque des acheteurs de bulbes se présentent, les cultivateurs déterrent des bulbes. Cette opération devrait n'être pratiquée qu'à une saison donnée. EIle se fait, en réalité, selon la demande qui est très variable.
----------Quelques intermédiaires groupent les bulbes et les expédient à des grossistes. Ceux-ci les font sécher au soleil puis les coupent en lanières ou les écaillent. Quelques fournisseurs livrent la scille en squames. Mais généralement. les lanières sont broyées au moulin est livrées au commerce sous forme de poudre de scille.
----------La scille est utilisée soit en pharmacie (extrait et teinture de scille, vin de digitale ou de scille composé, etc...) soit comme raticide. Quelques auteurs établissent une différence entre deux variétés de scille maritime l'une dite rouge, l'autre blanche, d'après la couleur du bulbe. Les bulbes rouges seraient plus gros et réservés à l'usage raticide. Les bulbes rouges ou blancs sont utilisés indifféremment pour l'usage pharmaceutique.
----------Du point de vue raticide, nous avons pu observer que, dans la pratique, les acheteurs ne rejettent pas les bulbes blancs, que de nombreux exemplaires sont intermédiaires entre le blanc, le rose et le rouge, mais que les bulbes rouges sont les plus nombreux.

Action ratoxique de la scille

----------La scille maritime contient différents principes actifs. Elle a une action "ratoxique" spécifique remarquable. Parmi les très nombreux produits naturels ou synthétiques capables de tuer les rongeurs la scille est le seul qui ne présente pas de danger pour l'homme et les animaux domestiques.
----------Cette action sur les rongeurs est particulièrement toxique. Nous avons pu démontrer que plus de 95% des rats meurent après absorption de scille (Action Ratoxlque de la scille (Drs Meunier et Rouffia - Annales Hygiène Publique, nov.-déc. 1947).
----------Nous sommes mal renseignés sur l'ancienneté de la connaissance de cette action ratoxique alors que la scille médicamenteuse est mentionnée dès le XVIè siècle avant notre ère. Au moyen âge, des auteurs chrétiens et arabes mentionnent ses qualités pour l'empoisonnement des rats.
----------La première mention certaine de la commercialisation de la scille raticide date de 1868 et nous est connue par un prospectus vantant les effets du "Tord-Boyaux ", raticide infaillible à base de scille maritime d'Algérie (Gayot.- Les petits quadrupèdes - 1ère partie - page 107.).?
----------Le rat de 200 grammes qui a absorbé une faible dose de scribe (deux à trois centigrammes, par exemple) (On exprime de préférencela dose mortelle de scille par kilo de poids de rat vif . On dira par exemple , dans ce cas : "vingt à trente centigrammes par kilo de rat ") présente au bout de deux heures ou quelquefois plus, un état d'abattement (état tuphos ) suivi de tremblements. Cinq heures après l'absorption (ou quelquefois plus) les membres postérieurs sont paralysés. Cette paralysie, se généralise, des sueurs abondantes apparaissent, puis des convulsions et la mort survient.
----------Selon la dose absorbée et la résistance individuelle, la scille tue en un temps variable de six heures à quatre jours mais généralement en 24 heures.
----------A l'autopsie, on observe. une gelée hémorragique de l'intestin grêle. Contrairement à ce qui a été avancé, la scille ne momifie pas les cadavres:

Pied de scille en feuilles déterré. On peut voir le bulbe et les radicelles

Conservation de l'action ratoxique

----------La scille non traitée perd progressivement son pouvoir ratoxique. Les échantillons conservés au Laboratoire de la Peste d'Alger ont donné (approximativement) les résultats moyens suivants
----------après 1 an : les doses efficaces doivent être 1/2 fois plus fortes ;
----------après 2 ans : 3 fois plus fortes; après 3 ans 1/2 : 5 fois plus fortes.
----------Aussi a-t-on cherché à " stabiliser " ce pouvoir ratoxique : deux méthodes sont utilisées, l'une par l'action de l'air chaud (méthode américaine), l'autre par celle dé l'alcool méthylique acétique (statblactivation de Dansel).
----------Des échantillons de scille stabilisée par cette dernière méthode par Danzel à Cherchell et conservés, en plein air, sans précaution contre les intempéries pendant six ans, se sont révélés aussi actifs que la scille fraîche.

L'exportation de la scille algérienne.

----------Sauf quelques tentatives abandonnées, la scille n'est pas préparée en Algérie. Elle est exportée soit sous forme de bulbes, soit d'écailles, de lanières ou de poudre.
----------C'est en France ou à l'étranger que sont préparés les extraits de scille, ou les appâts susceptibles d'être conservés.
----------Pour protéger le commerce loyal de la scille, éviter les opérations douteuses pratiquées jadis dans tous les petits ports algériens, et donner des garanties aux acheteurs étrangers, le Gouvernement général de I'Algérie a fait adopter une réglementation ( Arrêté gubernatorlal du 2 août 1944.) fixant les conditions de vente de la scille à I'exportation sous le contrôle de l'OFALAC.
----------Sauf dérogation, l'exportation des bulbes entiers est interdite.
----------Les squames desséchées doivent être exemptes de moisissures, être propres, d'odeur presque nulle, de saveur amère désagréable et ne pas contenir plus de 5 % de corps étrangers.
----------La poudre de scille doit provenir des squames broyées, pulvérisées et tamisées. Elle doit être homogène, parfaitement sèche et exempte d'altération et de corps étrangers, de couleur brun-rougeâtre et de saveur amère et âcre. -
----------Le produit doit enfin satisfaire à un essai physiologique.

Essai physiologique du pouvoir toxique

----------Danzel a donné le nom de ratoxie à l'unité de toxicité sur les rongeurs d'une substance ou d'une préparation raticide .
----------En application du règlement algérien, le poids de scille pure susceptible de tuer un rat doit être égal au maximum au millième du poids de ce rat. Il est donné par la formule p =P x n/100, " p " représentant la dose mortelle de scille, "P" le poids du rat et "n" un indice dont la valeur est actuellement fixée par l' Administration algérienne à 1:
----------Pour savoir si la scille tue le rat à une dose égale (ou inférieure) au 1/1.000 è du poids de ce rat, le laboratoire de la peste procède de la manière suivante :
----------Un rat capturé dans la ville d'Alger ou dans sa banlieue est placé en cage aussitôt après sa capture et ne reçoit ni boisson ni nourriture;
----------Une boulette composée de farine, d'eau et d'un poids connu de scille lui est offerte. Il ne la mange généralement pas avant la nuit. Le lendemain matin on observe si la boulette a été attaquée par le rat. La pesée de l'appât avant et après que le rat ait mangé permet de connaître la quantité de scille absorbée.
----------Il arrive très fréquemment que le rat ne donne qu'un coup de dent à l'appât: nous constatons par ce fait que la scille ne présente aucun effet attractif sur le rat. Cet effet n'existe d'ailleurs avec aucun des anciens raticides (Les raticides modernes (anticoagulants de synthèse) ont des avantages considérables
1- pouvoir attractif des appâts;
2- possibilité d'intoxication cutanée par les pattes. Ils peuvent donc être utilisés soit en appât soit en poudrage sur le passage des rats. Ces produits sont toxiques et nécessitent des précautions.). (L'adjonction d'anis ou autre produit gustatif est illusoire.).
----------Il convient, donc que la concentration de I'appât en scille soit telle que la dose ingurgitée soit suffisante pour tuer le rat.

Avantages de cet essai physiologique: .

----------La méthode ci-dessus exposée présente des avantages de trois ordres
----------1) Modicité de son prixde revient : elle utilise des rats capturés dans un but de protection contre la peste et ne nécessite ni élevages de rats blancs, ni personnel, ni matériel et locaux spéciaux.
----------2) Elle s'applique aux rats du même type que ceux auxquels la scille commerciale est destinée.
----------3) Elle est rapide : les résultats sont fournis en un ou deux jours.
----------Les méthodes appliquées dans d'autres pays, où l'on ne dispose pas de rats sauvages capturés tous les jours entraînent des prix de revient beaucoup plus élevés. Elles nécessitent des élevages spéciaux. utilisent uniquement des rats blancs nés au laboratoire, de pedigree connu, mais présentent l'avantage d'une possibilité de normalisation. Cet avantage ne nous a pas paru suffisant pour modifier la technique employée au laboratoire d'essai de la Santé Maritime d'Alger.

Conditions générales

----------En ce qui concerne l'action du raticide, nous disposons avec la scille d'un produit parfait : économique, facile à se procurer, d'action sûre et, avantage particulièrement appréciable, sans danger pour l'homme ni pour les animaux domestiques.
----------Cependant, en ce qui concerne son utilisation pratique, la scille a l'inconvénient de tous les appâts raticides -: il ne faut pas s'imaginer que le fait de distribuer des appâts qui tuent avec 95% de chances de réussite suffira à détruire 95 % des rongeurs. En effet, l'appât atteint rarement son but, soit qu'il soit mal placé; hors des trajets habituels des rongeurs, soit que le rat, déjà bien nourri par les trop nombreux aliments que l'homme laisse à sa disposition ( Aliments abandonnés, graines, réserves mal fermées. déchets et ordures, etc..:), les dédaigne. Aussi est-il souvent nécessaire que la lutte contre les rongeurs soit menée par des spécialistes qui utilisent concurremment plusieurs procédés.-

CONCLUSIONS.

----------La scille maritime, Urginea Maritita, est un produit raticide excellant qui tue en moins de 4 jours 95 % des rats qui en ont ingurgité des doses infimes. Le produit n'est malheureusement pas "attractif " pour, le rat.
----------Cette plante pousse spontanément en Algérie sur une large bande parallèle au littoral, dans divers terrains et à diverses altitudes.
----------L'exportation de la scille est soumise au contrôle de l'Office Algérien dit OFALAC et à des essais physiologiques qui garantissent que la scille, au moment de son exportation, tue le rat.
----------Le commerce algérien se contente de. la vente du produit presque brut, au maximum pulvérisé. Il est regrettable que la "stabilisation" de la scille et la préparation des extraits ou appâts conditionnés ne soient pas entreprises sur place afin de livrer aux consommateurs un raticide prêtà l'emploi et extrêmement bon marché.

SERVICE DU. CONTRÔLE SANITAIRE AU FRONTIÈRES DE L'ALGÉRIE. .