Inauguration à Bône
d'une usine cotonnière
Elle dispose de moyens uniques en Afrique du Nord
Aujourd'hui a été
officiellement inaugurée la nouvelle usine cotonnière
de Bône, dont les bâtiments ont été édifiés
au pied de l'antique colline d'Hippone, sur les lieux mêmes où
fut organisée, voici
deux ans, la Foire exposition.
Les terres de l'hinterland bônois conviennent admirablement a
la culture du coton.
Quelques années avant la guerre, un essai de plantation de vaste
envergure avait été tenté; il fut couronné
de succès. Le produit récolté était de qualité
exceptionnelle et pouvait rivaliser avantageusement avec les produits
étrangers. Hélas ! une surproduction américaine
provoqua l'effondrement des cours. Les agriculteurs n'entendaient plus
renouveler une désastreuse expérience.
Ici intervint un homme dont l'action allait être décisive,
M. Charles Munck. président des associations agricoles de l'Est.
Grâce à lui les pouvoirs publics se sont intéressés
au coton algérien.
Encouragements des filateurs
français
Pour le coton dont elle a besoin, la France est tributaire des États-Unis,
grands producteurs. Toutefois, les industriels français doivent
payer en devises un produit d'un prix élevé.
Or les Algériens, et particulièrement les planteurs de
l'Est constantinois, offraient un coton de valeur équivalent,
sinon supérieur au coton américain qui pouvait être
payé en francs. Pour toutes ces raisons les filateurs métropolitains
encouragèrent vivement les producteurs algériens.
La production
Quelques chiffres pour illustrer la progression.
En 1947, on récolte 27 tonnes de coton dans la région
bônoise. C'était dérisoire. En 1948, cette production
était seulement de 100 tonnes, puis elle passa en 1949 à
210 tonnes pour atteindre l'an dernier 400 tonnes.
Cette année, plus de 5.000 hectares ont été plantés
en coton dans la plaine bônoise et, malgré le mauvais temps,
la récolte s'élèvera à environ mille tonnes.
Il fallut dès lors, devant l'importance croissante des récoltes,
songer à créer une nouvelle usine plus moderne, répondant
aux besoins des planteurs. D'où la construction entreprise en
août 1951 des bâtiments qui furent édifiés
en un temps record.
L'usine
Aujourd'hui, l'usine a pu commencer a fonctionner. A la production journalière
de quatre tonnes des 28 anciennes machines, les quatre nouvelles égreneuses
américaines ajoutent leur production de huit tonnes, de sorte
que l'usine de Bône peut traiter actuellement 12 tonnes en moyenne
en coton par jour, ce qui représente un remarquable résultat.
La cérémonie
L'usine a été officiellement inaugurée ce matin
par M. Charles Munck, président des associations
agricoles, délégué à l'Assemblée
algérienne, auprès de qui se trouvaient les plus éminentes
personnalités.
A l'issue de cette matinée qui marquera une date dans l'histoire
économique de l'Algérie, un grand
banquet a eu lieu à Hippone