Prison d'enfants ? Non. Le terme
est impropre ; les deux mots accolés furlent et font frémir.
Il. ne peut pas y avoir de prison pour des enfants, car l'enfant
ne doit pas aller en prison. Et après une longue visite,
très minutieuse, à la colonie pénitentiaire
de Birkadem, nous dirons plutôt que cet établissement,
dans l'esprit de ceux qui l'ont créé et de celui qui
le dirige actuellement, est surtout un sanatorium pour la préservation
et le relèvement de l'enfance, non pas coupable, mais de
l'enfance qui a fauté. A cause de qui ? A cause de quoi ?
La réponse est grave et les responsabilités bien lourdes.
Pour aller à la colonie
CEUX QUI Y VONT ET Y RESTENT
Beaucoup de nos lecteurs, comme nous-mêmes d'ailleurs
bien que notre jeunesse ait été émaillée
d'incidents parfois répréhensibles n'ont jamais
eu l'occasion de séjourner à la colonie pénitentiaire.
Coquet et vaste établissement, ceinturé de murs tout
blancs, Pas trop hauts, à l'aspect souriant le tout entouré
d'un petit domaine, vignes et jardins, avec pavillon et dépendances,
juché sur l'une des collines qui domine, sur la gauche, l'accueillante
agglomération de Birkadem, à 10 kilomètres
d'Alger. Rien d'une prison, d'une maison de détention, même
pour enfants. La visite vaut le voyage.
Nous l'avons fait hier, profitant d'une matinée tièdement
ensoleillée et incitant à la promenade.
(suite dans l'article.)
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