-------C'est
maintenant un hommage qui est rendu à tous ceux qui, sous cet uniforme,
sont "restés sur la Piste sans fin", offrant leur jeunesse,
leurs espoirs, leur courage, leur sang parfois si loin de la métropole,
là où la France engageait son Armée.
-------Des combats de la Seconde Guerre Mondiale
au raid sur Kolwezi, en passant par les opérations d'Indochine
et les combats d'Algérie, l'Epopée Parachutiste est une
et indivisible dans sa grandeur.
-------Regroupée autour de "l'esprit
para" qui s'est,forgé en plus de cent actions, et qui s'est
légué de générations en générations
avec ses idées fortes... Courage... Force... Foi..., l'Histoire
de l'Armée Parachutiste s'est faite aux quatre coins du Monde et
nous apparut souvent comme une moderne Chanson de Geste.
-------Chevalerie des Temps modernes, inspirée
par le patronage d'un Saint, Archange Preux et combattant, les Troupes
Aéroportées sont pourtant au-delà de leur Légende,
un fait d'hommes accompli par des hommes pareils aux autres, c'est à
dire qui souffrent et meurent, qui luttent et espèrent avec sans
doute un sens plus grand de la disponibilité, du don de soi, du
refus de l'adversité, du goût du risque et de l'effort. Et
c'est finalement parce que cette Histoire est surtout une histoire d'hommes
qu'elle reste si attachante. Ces gravures qui rappelleront tant de choses
à certains, son dédiés à tous ceux qui selon
l'expression légendaire du Général Bigeard "sont
restés sur la Piste sans Fin...", en 42 années d'accomplissement
total de missions souvent réputées impossibles et toujours
très belles.
Parachutiste en Algérie
- Tenue modèle 56 pour parachutistes
-------Silhouettes
devenues célèbres, aussi bien dans les villes qu'elles protègent
que dans les djebels où elles traquent les rebelles : les Troupes
Aéroportées imposent leur style "souple, félin,
manoeuvrier".
-------Au
sein de deux Groupements, transformés bientôt en deux Divisions,
les 10, et 25e D.P., les Régiments efficaces, accomplissent chaque
jour, des actions tournées vers le retour de la paix et qui coûtent
souvent sueur et sang.
-------Leur
pas lent sur d'épaisses semelles de caoutchouc, leurs chants graves
et mélodieux - qui parlent de la mort d'un copain, d'une fille
qui attend, de souvenirs d'enfance entrevus dans un dernier souffle de
vie - leurs combats et leur force tranquille, contribuent à créer
un mythe qui les fait adorer ou haïr.
-------Mais
qu'importe ! La légende et la réalité se mêlent
étroitement et eux savent bien que seule la mission compte.
-------Alors
ils l'accomplissent du Nord au Sud et des frontières aux plus hauts
pitons de l'Atlas, conscients du sens que St-Exupéry donnait à
sa phrase " Tu es une sentinelle et chaque sentinelle est responsable
de tout l'Empire".
-------Casquette
camouflée " Bigeard" adoptée par tous les Régiments
Paras et Commandos, tenue camouflée 56, équipements de toile
et sacoches porte-chargeurs, poignard, l'homme est doté du pistolet-mitrailleur
MAT 49 tirant des chargeurs de 32 coups et à crosse repliable.
-------Une
précision : les 1er et 2è R.E.P. ne portèrent jamais
la casquette camouflée
Parachutiste pendant
une opération - Tenue allégée 1957
-------Des plaines
côtières aux pitons rocheux et des forêts de chêne-lièges
au sable du désert, les parachutistes vont sur les traces des
légions Romaines, combattre, patrouiller, veiller.
-------Dans
un pays aux contrastes violents, les nouveaux Centurions entraîneront
leurs hommes vers l'accomplissement total de la mission, comme hier en
Indochine.
-------Sans
repos, ils seront de toutes les opérations, vivant à un
rythme fou, ils parcoureront des milliers de kilomètres, traquant
les rebelles, protégeant les populations, bâtissant, soignant,
aidant ceux qui étaient désemparés, menacés,
terrorisés.
-------Pendant
sept ans ils mèneront cette Guerre d'Algérie, perdant bon
nombre d'entre eux, sans jamais faillir, sans jamais renoncer. Jusqu'au
bout.
-------Ce
Chef de Section "crapahutant" sur une dune, porte la veste camouflée
de la tenue 56 et la fameuse casquette de toile.
-------Sur
sa poitrine les jumelles 6x30, ses équipements de toile, son poignard
constituent l'essentiel de son équipement.
-------Le
foulard rouge autour de l'épaule gauche, sert à l'identification
des troupes du dispositif ami.
-------Son
armement se compose du Pistolet-Mitrailleur Mat 49, avec ici son boitier
chargeur replié sous le canon, preuve que notre homme se trouve
en zone de sécurité, et de deux grenades OF (Offensive)
et DF (Défensive).
-------Il
porte aussi le short kaki clair de la tenue Outre-Mer et ses chaussettes
de laine sont roulées sur ses pataugas de toile à épaisses
semelles de caoutchouc.
-------Cette
illustration ne pourra manquer de rappeler la fameuse action de Timimoun
en 1957 et les combats du Sud, entrés dans la légende avec
le 3è R.P.C. " Bigeard" bien que cette tenue, une fois
de plus, ne soit pas particulière à une unité.
Commando parachutiste
de l'air -G.C.P.A. 541 14 juillet 1957 Paris
-------L'armée
de l'Air engagea dès 1956 en Algérie une Unité de
Commandos qui "ressuscitant la tradition des Aviateurs Parachutistes"
allait se spécialiser dans cette lutte antiguerrilla.
-------Moins
d'une année après, l'Unité devenait le Groupement
de Commandos Parachutistes de l'Air, fort de 3 Commandos.
-------Rapidement
la jeune Unité s'imposa et se hissa au niveau des meilleures. Le
14 juillet 1957, elle eut l'honneur de défiler à Paris,
venue d'Algérie où elle combattait.
-------Le
béret bleu nuit, les fourreaux d'épaules à "charognards
d'or", la chemise bleu aviation, donnent un certain particularisme
Armée de l'Air à la tenue classique de Parachutiste. Les
gants blancs, le ceinturon blanc et les lacets blancs dénotent
leur tenue de Parade.
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------Dès
1957, un quatrième commando était mis sur pied et en 1959,
un cinquième. Les Commandos de l'Air formèrent une Unité
Aéroportée à part entière et se spécialisèrent
dans les héliportages, le guidage de la Chasse aérienne
sur les objectifs au sol. Ils fournirent les mitrailleurs aux hélicoptères
armés et participèrent aux missions des Forces de Réserve
Générale.
-------Dissous
le 30 avril 1961, excepté le Commando 50, le G.C.P.A. 541 avait
servi comme une "Unité disciplinée, efficace et silencieusement
passionnée".
-------Le
18 avril 1965, les Commandos de l'Air furent recréés à
Nîmes avec de nouvelles missions importantes.
-------Précisons,
qu'en opérations, les Commandos de l'Air laissaient le béret
bleu nuit pour une casquette de toile camouflée plus plate que
le modèle courant.
Béret vert d'un régiment
étranger de parachutistes - R.E.P.
-------Issus
des 1er et 2° B.E.P. d'Indochine, qui se sont couverts de gloire
au cours de nombreux combats et disparaissant dans la fournaise de Dien
Bien Phu, les R.E.P. formèrent en Algérie le Fer de Lance
des Divisions Parachutistes.
-------Les
Légionnaires parachutistes avaient fait naître un nouveau
style en alliant la puissance de la Légion à la souplesse
des Paras.
-------Les
résultats obtenus furent hors commune mesure.
-------Les
bérets verts furent engagés dans tous les combats et dans
toutes les opérations de cette Guerre d'Algérie.
-------Ils
comportaient dans leurs rangs des hommes volontaires pour servir à
la Légion, volontaires aussi pour sauter en parachute et appartenir
à ces Unités. Cela produisait une sélection sévère
et donc une efficacité et une crédibilité sans
failles.
-------Au
combat en Indochine, le 1er B.E.P. avait perdu son Chef de Corps, le
Commandant Segrétain, tout comme le 2è avait perdu son
Commandant le Chef de Bataillon Raffali. En Algérie le 1er R.E.P.
perdit son Chef, le Lieutenant Colonel Jeanpierre "Chef au nom
redouté par l'adversaire, honoré par ses Compagnons d'Armes
et béni par les populations qu'il protégeait".
-------Le
1er R.E.P. fut dissous le 30 avril 1961.
-------Le
2è R.E.P. conserva les traditions des Légionnaires Parachutistes.
-------En
juillet 1967, le 2è rejoignit la 11è D.P. et s'installa
en Corse. Il y perpétue " More Majorum" les actions
des Grands Anciens. Le Légionnaire présenté ici
est doté de la tenue 56 déjà décrite..
Il est équipé de la musette d'allègement des T.A.P.,
de l'équipement de toile comprenant la sacoche porte-grenades.
-------Il
est armé du Fusil F.S.A. Mas 49/56 de calibre 7,5 mm à
chargeurs de 10 coups.
-------Le
béret vert devenu officiel en 1959, n'est porté qu'en
opération et en base arrière, rarement en tenue de défilé.
-------Il
cède sa place au KépiBlanc en tenue de sortie et en tenue
de parade avec épaulettes de tradition et ceinture de flanelle
bleue.
L'homme porte sur le bras gauche l'écusson de bras distinctif
de la Légion Etrangère et on aperçoit sur le bras
droit l'insigne de sa Division.
-------Note
: En Indochine les Parachutistes sont composés d'Infânterie,
d'Artillerie, de Génie et de Commandos. La Marine fournit une
Unité G Commandos. En Algérie à ces spécialités
s'ajoutaient les Unités de Cavalerie Légère et
l'Armée de l'Air fôrma une Unité de Commande Parachutistes.
Les tenues, équipements et l'armement étaient identiques
pour tous. Les missions également étaient assez semblables.
Ce qui visuelle ment différenciait les Unités c'était
d'abord la coiffure. C'est ainsi qu'en Indochine tous les paras non
légionnaires portèrent le béret rouge et li Commandos
Marine le Béret vert avec badge à gauche. En Algérie
jusqu'en 1957 les parachutistes métropolitains (Chocs et R.C.P.)
portent le bér, bleu roi puis le béret rouge. Les Parachutistes
Coloniaux puis d'Infanterie de Marine portent le béret amarante.
Leurs anciens de la Brigade SA avaient gagné ce béret
au cours de la Seconde Guerre Mondiale, offert par les Britanniques,
puis conservé en Indochine. En 1959, le béret vert di
R.E.P. est officialisé. Les Commandos de l'Air adoptent le béret
bleu nuit, porté par l'Infanterie de l'Air française en
Grande?Bretagne en 1943 1944. Depuis 1957 tous les Régiments
(R.C.P., Chocs et R. P. C. Armes et Services) portent le béret
rouge. En juillet 1961, le béret rouge est suppr mé en
tenue d'été. Cela durera trois ans. On fera pendant ce
temps une exception pour le 14 juillet 1963 à Paris.
-------Le
béret rouge est rétabli en toutes saisons à partir
de 1965. Les Commandos Marines portent leur béret vert en tenue
de combat. Les légionnaires du R.E.P. continuent à porter
le képi blanc en tenue de parade et de sortie. Autre élément
qui permet de différencier les Unités : les insignes de
Régiments ou de formations, les écussons de bras et de
Division. En Indochine et en Algérie les Parachutistes forment
une Arme à part composée de différentes Armes (Infanterie,
Artillerie, etc.). Actuellement les Armes ont dans leur organisation
des Parachutistes. Les Troupes Aéroportées ne forment
plus un Corps. Les Régiments Parachutistes sont regroupés
actuellement au sein de la Il' D.P. forte de 2 Brigades, d'Eléments
Organiques Divisionnaires (Artillerie, Cavalerie, Génie, Santé,
Services et un Régiment à vocation " SAS" )
et qui comporte en outre un Groupement Aéroporté Tactique
issu de son Etat?Major. Les Commandos Marine et Air forment chacun un
Groupement (G.F.C. Air et G.F.M.C. Marine). Un Régiment d'Infanterie
(2` R.P.I. Ma) de recherches (13` R.D.P.) et un Groupe Logistique et
Soutien (1" G.L.A.) n'entrent pas dans la composition de la Division
comme l'Ecole (E.T.A.P.) et le Centre National d'Entraînement
Commando (C.N.E.C.).
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