Paris (de notre rédaction
particulière). On sait quel tribut les Algériens
payèrent à la guerre à laquelle la capitulation
signée à bord du Missouri vient de mettre enfin un
terme. Tous ceux de nos compatriotes qui participèrent à
la libération de l'Alsace et à la conquête de
la Forêt-Noire, après avoir aidé d'ailleurs
à la libération de la Tunisie et à la conquête
de la Sicile, de l'Italie, de la Corse, de l'ile d'Elbe, portent
sur la manche gauche de leur uniforme kaki l'insigne « Rhin
et Danube ».
Cet insigne, celui de la 1 armée française, a une
histoire que !es civils et aussi beaucoup de ceux qui ont le droit
et la fierté de le porter ignorent. Notre confrère
Arnauld de Corbie la raconte dans « Figaro ».
"Au lendemain de la victoire de Colmar, dit-il en substance,
le conseil municipal de la vieille cité déctda de
concéder à la 1re armée française le
droit de porter les armoiries de la ville qu'elle venait de reconquérir.
Lorsque la libération de l'Alsace fut achevée et que
le 21 avril suivant la lre armée parvint aux rives du Danube,
le général de Lattre de Tassigny voulut doter ses
régiments d'un insigne distinctif. La maquette retenue comprenait
les armes de Colmar accompagnées de la devise Rhin et Danube
et de quelques lignes d'azur ondulant de chaque côté
la pointe de l'écu symbolisant à la fois les deux
grands fleuves et les flots bleus du golfe de Cavalaire et de Saint-Tropez,
où s'était effectué le débarquement
en France.»
Le général de Lattre de Tassigny exigea qu'on lui
présentât pour le lendemain quelques exemplaires de
l'insigne brodés sur étoffe. L'officier chargé
de cette réalisation alla trouver le bourgmestre de Carlsruhe,
siège du quartier général, et le mit en demeure
de faire confectionner les écussons sur le champ, faute de
quoi la ville serait frappée d'une forte amende. Le lendemain,
à l'heure dite, les brodeuses apportèrent au Q.G.
français une collection d'insignes.
» A la suite de cette expérience concluante, on pouvait
procéder à une fabrication en grande série
du modèle définitivement retenu.
» Malheureusement, le personnel de la maison de Saint-Etienne,
spécialisée dans les rubans et la passementerie, à
laquelle on passa commande, venait de se mettre en grève,
mais dès qu'ils apprirent, qu'il s'agissait de travailler
pour la 1re armée libératrice de leur ville, les ouvriers
reprirent place spontanément à leurs métiers
et la livraison à l'Intendance fut terminée dans les
déis voulus pour le 18 juin, date à laquelle on inaugura
le nouvel emblème :100.000
exemplaires étaient achevés.
»
Désormais, l'insigne «Rhin et Danube » fait partie
de l'uniforme des officiers, sous-officiers et soldats ayant appartenu
à la 1è armée française. Son port est
réglementé et nul ne peut impunément l'arborer
sans droit. »
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