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-----Miliana , 132
km, petite ville de 15 400 hab., sous-préfecture d'un arrondissement
de 250 000 hab. Suspendue à 740 m d'altitude, au flanc du Zaccar
Gharbi, qui la surplombe directement au nord. Miliana domine à
l'est et au sud, la vallée du Chélif, et commande à
l'ouest le plateau qui se prolonge le long des Zaccar. Vergers et jardins
luxuriants s'étagent en contrebas.
-----Miliana s'élève sur l'emplaeement
de la Succhabar des Romains. La ville actuelle passe pour avoir été
fondée, au Xè siècle de notre ère, en même
tempsqu'Alger et Médéa, par Bologguine Ibn Ziri. Abd El
Kader, en 1834 y installa un khalifa. Nos troupes s'en emparèrent
le 8 juin 1840, mais elle resta bloquée étroitement par
les réguliers d'Abd El Khader jusqu'à la fin de 1841.
-----On entre à Miliana au nord par
la porte Zaccar, qu'avoisine le jardin public. La porte du Chélif
, à l'ouest est beaucoup moins fréquentée. Ces portes
sont les derniers restes de l'enceinte construite au milieu du siècle
dernier par le génie militaire sur l'emplacement des murailles
berbères, puis turques.
-----La porte du Zaccar s'ouvre sur la rue
Saint-Paul, orientée au sud-est bordée de platanes ombreux.
Dès l'entrée, à g., marché couvert ; à
droite, un peu plus bas, la mairie. Au bout de la rue, la place Carnot
ou de l'Horloge est le coeur de la cité; là, un ancien minaret
recouvert de lierre a été augmenté d'une horloge.
-----Dans le quartier situé au s-e.
de la place, se trouvent les écoles de garçons et de filles
(cette dernière avec un ouvroir) et l' école normale d'institutrices.
-----Le quartier sud-ouest., que dessert
la rue Saint-Jean, orientée et bordée de beaux platanes,
comprend la place Colbert (monument aux Morts de la guerre), la sous-préfecture,
des écoles, l'églisela réunion des officiers, et,
en arrière, l'important hôpital civil et une caserne.
-----En bordure de ces deux quartiers, une
esplanade plantée d' arbres formant terrasse, donne une vue magnifique
sur les jardins et vergers en contrebas,la vallée du Chélif
et l' Atlas tellien jusqu'à l'Ouarsenis à l'ouest..
-----Le centre du quartier nord-est . est
surtout habité par des musulmans, dont le principal sanctuaire
est la mosquée de Sidi Ben Youssef, patron de Miliana, célèbre
par ses dictons satiriques sur l'Algérie (on peut visiter), centre
de deux pélerinages annuels, le premier au printemps, (mai-juin),
le second en automne (nov-déc) ; fête des lumières,
très curieuse au Mouloud.
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