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86km de Bône
.- La Calle (services automobiles pour Bône et pour Tunis par Béja
; — hôt. : Continental, 12 ch., rest., tél. 0-35 ; Touring,
14 ch., rest., tél. 0-32), ch.-1. de canton de 6.400 hab., ch.-l.
d'une commune mixte de 37.500 hab. ; station estivale dans une belle région
forestière en bordure de la Méditerranée.
Histoire. — La Calle, près
de laquelle se trouvait, dans l'antiquité, le port de Tuniza,a
été le siège d'un des anciens établissements
français de la côte barbaresque. En 1553, une compagnie marseillaise,
dite Concessions d'Afrique, ayant obtenu du dey d'Alger l'autorisation
de pécher le corail sur la côte, construisit, à 12
k. O. de la ville actuelle, le bastion de France,
auprès d'une crique devant servir d'abri à la flottille
de la compagnie. Plusieurs fois détruit et relevé, ce comptoir
fut, à la fin du eXVIII e s., transporté à La Calle,
où il subsista, avec diverses vicissitudes (il resta notamment
évacué de 1791 à 1816), jusqu'en 1827. La pêche
du corail continua d'être pratiquée après la conquête
et donna, jusque vers 1888, une véritable prospérité
A La Calle, où venaient affluer, à la saison, des centaines
de bateaux corailleurs. Elle est tombée depuis dans le plus complet
abandon.
Avant l'occupation, les habitants européens de La Calle étaient
cantonnés dans un étroit îlot, qui a été
depuis relié à la côte ; cette ancienne ville est
à peu près abandonnée, et un quartier moderne s'est
bâti en face autour de l'église Saint-Cyprien. Sur le cours
Barris, qui fait face à la presqu'île, une stèle consacre
la mémoire du fondateur du Bastion de France, Thomas Lenci (1553-1568),
et celle de Samson Napollon, qui fut tué en 1.633, en voulant s'emparer
de Tabarka.
Le port, peu profond, accessible seulement aux navires d'un tirantt d'eau
inférieur à 3 m. 50, est des plus médiocres ; les
brisants en rendent fréquemment l'accès impraticable.
Environs— La région de
La Calle est essentiellement forestière. Les chênes-lièges
y couvrent environ 70.000 hect., dont près de 60.000 hect. sont
domaniaux ou communaux. Trois grands lacs sont disposés en arc
de cercle autour de La Calle, le Melah à l'O., l'Oubeïra au
S., le Tonga à l'est.
Vieille Calle ou Bastion de France
(12 k. env. O.; piste muletière). Des ruines, parmi lesquelles
une chapelle, une forteresse avec des salles de garde et une tour bien
conservée, relevées et mises en état en 1933, marquent
l'emplacement du plus ancien établissement français sur
la côte d'Afrique.
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