Fondateur du grand séminaire d'Alger
Le R. P. GIRARD repose au séminaire de Kouba

Le père Girard, fondateur et premier supérieur du grand séminaire d'Alger, repose depuis hier dans la chapelle de l'établissement de Kouba, où il fut inhumé quelques jours après sa mort, le 2 mai 1879.

A 1'époque douloureuse de 1908, les sémlnaristes quittèrent Kouba et le corps du père Girard fut transféré au cimetière communal,
C'est la que le R.P. Guichard, des Lazaristes, curé de Kouba, prit en charge, hier à 17 h. 30, le cercueil du premier supérieur pour l'accompagner jusqu'a la chapelle du séminaire.

Dès l'arrivée du corps, un cortège se forma. S.E. Mgr Leynaud, archevêque d'Alger, et S.E. Mgr Pinier, évêque auxiliaire, étaient précédés de NN. SS. Dauzon, Poggi et Jacquier, vicaires généraux ; de M. l'archiprêtre Figuérola ; du R.P. Nachez, supérieur du grand séminaire de Kouba ; du chanoine Cornillon, supérieur du petit séminaire de St-Eugène, et du clergé, parmi lequel nous avons noté : M. l`abbé Gers ; le R.P. Taxdy. des Pères blancs, et le R.P. Sylvestre Santonja, des Salésiens, et le R.P. Lautrec, économe du séminaire de Kouba.

Derrière leurs Excellences s'étaient groupés les Filles de la Charité, les Sœurs blanches, les membres des associations paroissiales et diocésaines.

Parmi la foule qui suivait : MM.`Spiteri, commissaire de Kouba, et Girod, secrétaire de mairie.

Pendant l'émouvante cérémonie, le clergé et les séminaristes assurérent les chants. accompagnés à
l'harmonium par M. l'abbé Gintz.

A LA CHAPELLE

Mgr l'Archevêque, prenant la parole, déclara :
" C'est pour nous un jour de deuil... mais combien adouci par l'immense consolation que nous
éprouvons ce soir.

Il y a exactement 72 ans et cinq mois, tous les fils et les filles de Saint-Vincent de Paul d'Alger et de Mustapha, cinquante prêtres accourus de toutes les paroisses, les élèves du séminaire et de très nombreux fidèles entouraient, comme ce soir, le cercueil de bon père Girard.

Ce seul souvenir ne suffit-il pas pour vous pénétrer d'une profonde émotion ? "

Son Excellence, rappelant les derniers moments du fondateur, ajouta :

" Le cardinal Lavigerie qui, à l'exemple de Mgr Pavy, avait pour lui la plus haute reconnaissance et une grande vénération dues aux services exceptionnels qu'il avait rendus au diocèse, voulut chanter lui-même, solennellement à la messe des morts. Et le soir, toute la paroisse de Kouba venait au devant du père Girard qu'elle aimait depuis trente ans. .

Le lendemain, son corps fut déposé dans ce même caveau d'où la piété filiale le retira aux tristes jours de 1908 et que nous avons la suprême consolation de lui rendre ce soir, grâce aux bons offices de la municipalité de Kouba que je remercie. "

Mgr l'Archevêque souligne que c'est à Kouba que le père Girard établit les premiers séminaristes et
forma une génération de prêtres français qui ont laissé " l'exemple d'une vie toute de dévouement et
de charité ".

Il souligna l'œuvre éminemment algérienne et française du premier supérieur qui édifia les fils et les filles de Saint-Vincent de Paul.
" Quelle résurrection au-dessus de cette tombe ", déclara Mgr l'Archevêque qui recommande aux prières l'Algérie " afin qu'elle fasse honneur à Jésus-Christ et à la France ".

Après l'absoute, Son Excellence remercia le clergé, les religieuses et toute l'assistance d'être venus si nombreux à cette cérémonie.
Chacun bénit ensuite le corps.

Puis le cercueil fut descendu dans le caveau de la chapelle.

Ce matin à 7 heures, Mgr Leynaud célébrera la messe à la chapelle de Kouba.