L'industrialisation de l'Algérie
M. NAEGELEN A INAUGURE au Gué-de-Constantine
UNE USINE D'" ÉTERNIT "

Production mensuelle : 1.000 tonnes de plaques et tuyaux

La petite localité de Gué-de-Constantine, à quelques kilomètres de Kouba, semble devoir devenir un foyer industriel d'une grande importance. On connaît les usines " Cablaf " et " Latraf " dont les énormes bâtiments se dressent à proximité de la voie ferrée.

On connaît beaucoup moins la " Société Algérienne Eternit " spécialisée dans la fabrication des tuyaux et des plaques en fibrociment. Cette entreprise est la dernière venue dans le centre, car elle ne fut créée qu'en octobre 1949

Hier matin, l'austère cité de béton et d'acier était pavoisée en l'honneur de la visite du gouverneur.

M. le ministre Naegelen. une fois de plus, avait voulu marquer en effet tout l'intérêt porté aux initiatives, susceptibles d'assurer le développement économique du pays.

MM. Bouakouir, directeur du Commerce et de l'Industrie au Gouvernement général ; Drouhin, directeur du service de l'Hydraulique ; Genton, représentant le préfet ; Weckel, directeur de l'E.G.A., et de nombreuses personnalités du monde industriel et commercial assistaient à cette inauguration.

L'amiante-ciment

Le ministre, qu'accompagnaient M. Cuvelier. président du conseil d'administration, et quelques techniciens, dont M. Degrave, directeur, procéda à la visite de l'entreprise.

Celle-ci s'étend sur une dizaine d'hectares, compte tenu des bâtiments secondaires et des aires destinées à l'exposition des tuyaux.

L'usine, proprement dite, occupe 5.000 mètres carrés, formant un bloc de maçonnerie impressionnant.
S'arrêtant devant chaque machine : broyeuses, malaxeuses, tours, etc., M. Naegelen s'en fit expliquer l'usage. En peu de mots, voici en quoi consiste ce matériau, dont la qualité s'impose sur le marché algérien.

L'" Eternit " est un mélange intime d'amiante et de ciment. Le minéral, défibré, est incorporé dans
certaines conditions qu'il serait trop long d'exposer ici, au ciment. Quoi qu'il en soit, il communique à la pâte obtenue ses qualités d'imputrescibilité, d'élasticité et de résistance au feu qui lui sont propres.

Puis, au cours d'une seconde phase, a lieu le moulage des canalisations ou des plaques, ces dernières servant le plus
souvent aux toitures, au cloisonnement. Après la finition des tuyaux, de calibres variés, on procède à leur durcissement, à leur séchage et à leur immersion, ce qui demande un peu plus de trois semaines. Enfin, a lieu le classique passage au banc d'essai, où l'on fait supporter aux canalisations de très fortes pressions, allant jusqu'à trente atmosphères.

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, ce procédé n'est pas nouveau car il date, parait-il, de 1905. En tous cas, il tend à remplacer - sauf en ce qui concerne les voies de faible adduction - les canalisations métalliques, si sensibles à l''action destructive des agents extérieurs...

L'intérêt des visiteurs ne se démentit pas tout au long de ce périple dans cette cité de l'acier et du béton.

L'Industrie nécessité algérienne

Un apéritif d'honneur marqua l'entrée officielle dans le monde industriel de la Société Algérienne " Eternit ". Au cours de cette manifestation, empreinte de la plus grande simplicité, M. Cuvelier remercia le ministre Naegelen d'avoir voulu rehausser de sa présence cette inauguration. Puis, après avoir précisé que la France se classait au troisième rang pour la production mondiale de l'amiante-ciment, derrière les États-Unis et l'Angleterre, l'orateur ajouta que l'usine était encore jeune et qu'elle avait besoin de produire et d'écouler pour assurer son équilibre, 1.000 tonnes de plaques et tuyaux par mois. Il rendit hommage à l'efficience des services du Gouvernement général.

Le ministre Naegelen, prenant la parole, exprime toute sa satisfaction d'avoir vu une usine modèle. Il souligna la part qu'elle allait jouer dans l'essor industriel du pays. L'Algérie, déclara-t-il en substance, est arrivée à un stade agricole très poussé. Il appartient à l'industrie d'assurer à la main-d'œuvre inemployée et sans cesse croissante, des débouchés nouveaux. " Cet effort d'industrialisation, loin de " constituer un séparatisme économique ", ne peut, au contraire. que renforcer les liens existant avec la métropole, par un contact plus étroit entre les entreprises de France et celles locales ".

Le Gouverneur termina. son allocution en levant son verre au succès de la société nouvelle, preuve de l'essor économique algérien.