Groupes Laïques d'Études d'Alger
Au service du tourisme social: Le centre d'accueil "CLARTÉ"
des groupes laïques d'Alger
Algeria et l'Afrique du nord illustrée, revue mensuelle, avril 1952.
Édition de l'Office Algérien d'Action Économique et Touristique (OFALAC), 26 bd Carnot ou 40-42, rue d'Isly, Alger
sur site le 12-12-2004

------------Créés en 1925, il y a un peu plus d'un quart de siècle, dans le but d'instruire et de distraire la jeunesse, les groupes laïques d'Alger n'ont pas cessé, depuis, de réaliser des œuvres dont l'efficacité sociale a été sanctionnée officiellement le 27 février 1932 par la reconnaissance d'utilité publique. Lorsqu'en 1934, le parc Stéphann devint leur propriété, ils purent disposer d'un cadre où développer les différentes branches de leur activité et c'est ainsi qu'ils édifièrent progressivement une véritable cité scolaire qui s'est récemment enrichie du centre d'accueil " Clarté ", inauguré en 1950 par M. Marcel-Edmond Naegelen, alors Gouverneur général de l'Algérie.

------------Ce centre, dont l'idée revient à M. William Benaïm, l'un des fondateurs et des plus infatigables animateurs des groupes laïques, est destiné à loger, avec le maximum de confort et le minimum de frais, étudiants en cours de scolarité, groupements universitaires ou sportifs en déplacement.

------------À peine franchi le portail d'entrée du parc Stéphann, le visiteur découvre, en haut de l'allée principale, un élégant bâtiment blanc dont la silhouette, harmonieusement incurvée en arc, se détache sur pilotis parmi les massifs de verdure qui l'enchâssent de toutes parts. Il se trouve en présence du centre d'accueil " Clarté ", dont l'éclatante blancheur et les hautes baies vitrées justifient pleinement le nom.

------------Cette impression de netteté et de lumière, inspirée par l'aspect extérieur du centre, se confirme lorsqu'on parcourt les aménagements conçus suivant un fonctionnalisme rationnel qui a permis un agencement judicieux de l'espace intérieur.

------------Deux grands dortoirs occupent le premier étage ; chacun d'eux, auxquels sont attenantes des installations hygiéniques très complètes, est formé d'une série de boxes
de quatre lits superposés deux à deux suivant le principe des couchettes de navire, quatre armoires leur servant de cloison sur le couloir central. La capacité totale de ces dortoirs est de 114 personnes, 56 lits supplémentaires pouvant être rajoutés si le besoin s'en présente.

------------La salle des fêtes, vaste pièce de 46 mètres de long, au second étage, peut se fractionner, grâce à un système de cloisons amovibles, en plusieurs petites salles d'étude ou de réunion. La lumière pénètre à flots par une immense verrière qui occupe toute une paroi et éclaire également le troisième étage ; celui-ci, en retrait sur le second au-dessus duquel il forme loggia, est divisé en deux séparées par une cuisine équipée électriquement, capable de servir une moyenne de 150 couverts et, lorsque des banquets sont organisés, jusqu'à 500 couverts.

------------Les services annexes : réserve, infirmerie, chambre froide, lingerie, laverie, sont installés au quatrième et dernier étage dont la terrasse forme solarium. De ce belvédère, on embrasse le large panorama de la baie d'Alger, cependant que, plus directement, le regard plonge sur les frondaisons du parc Stéphann, ses terrains de sport, son fronton de pelote basque, ses piscines superposées dont une munie d'un plafond roulant, toutes installations qui sont naturellement à la disposition des pensionnaires du centre.

------------En offrant ainsi aux jeunes de passage en Alger un gîte moderne et confortable, les groupes laïques ont effectué une de leurs plus belles réussites d'un intérêt certain ; dans le domaine social, en offrant aux jeunes étudiants des conditions de logement optima, et dans le domaine touristique en mettant à la disposition des passants un abri agréable et bon marché. Le centre "Clarté " contribue de la sorte au développement du tourisme social qui, en facilitant les contacts humains dans une ambiance de cordialité, permet aux individus de se mieux connaître et de se mieux comprendre. Les groupements déjà nombreux de jeunes universitaires et sportifs algériens, métropolitains et étrangers qui ont eu l'occasion d'apprécier la sympathique hospitalité du centre s'en sont déclarés fort satisfaits. Il est probable qu'ils viendront toujours plus nombreux, car les bonnes adresses ne sont pas longues à être connues.