La bataille
du logement
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Ciel clair.
Spahis sabre au clair immobilisés au port d'armes.
Drapeaux et oriflammes claquant au vent léger du crépuscule.
Matériel lourd, prêt à entrer en action.
C'était mardi 4 août, sur les hauteurs d'Alger, la
pose de la première pierre de la Cité " Sifaoui
" , la " Cité du Bonheur " (Diar-Es-Saâda).
C'était à la Redoute, à l'angle de la rue
Catinat et du Chemin Abdelkader.
Cette cérémonie était présidée
par M. Roger Léonard, gouverneur général
de l'Algérie, entouré du haut état-major
du G.G. :
- le secrétaire général, Maurice Cuttoli.
- le secrétaire général-adjoint aux Affaires
Eco- n orniques, M. Urbani.
- M. Claude Tixier, directeur général des Finances
et M. Ducongé, chef du Service du crédit.
- M. Villevieille, directeur des Travaux Publics et des Transports.
- M. Gardel, directeur des Anciens Combattants.
- M. Champ, directeur du Travail.
Il y avait aussi, auprès de M. Jacques Chevallier, député-maire
et de la plupart des adjoints et des conseillers municipaux de
la Ville d'Alger :
- MM. Georges Blachette, Marcel Ribère et
Brahimi Ali, députés.
- le Dr Tamzali, sénateur.
- M. Farés, président de l'Assemblée Algérienne.
- M. Froger, président de la Fédération des
maires.
- le général Calliès, comandant la Xème
Région.
- M. Laurent Schiaffino, président de la Région
Economique.
- M. Claro, président de l'ordre des architectes.
Il y avait également, le préfet d'Alger, M. Trémeaud,
de nombreux élus, une importante délégation
de fonctionnaires municipaux, avec à sa tête, M.
Loviconi, secrétaire général de la Mairie.
Il y avait enfin, Fernand Pouillon dont le député-maire
a pu dire " qu'il avait déjà bien mérité
d'Alger ! "
La cérémonie se déroula dans la grandeur
et la sobriété. Et c'est aux applaudissements de
tous les présents (il y avait foule le 4 août sur
l'emplacement de la future Cité du Bonheur) que MM. Léonard
et J. Chevallier scellèrent dans une fondation profonde
une vraie pierre de taille.
Une pierre de taille de deux tonnes !
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Le discours de M.
J. CHEVALLIER Député-Maire d'Alger
" On ne vous en voudra pas d'apporter
plus que vous n'avez promis. On ne vous pardonnera jamais de n'avoir
pas donné ce que vous annonciez ".
(A. Deteuf)
" Monsieur le Gouverneur Général,
" Mesdames,
" Messieurs,
" Le 4 mai dernier, il y avait exactement 3 mois heure pour heure,
jour pour jour, la nouvelle Municipalité d'Alger prenait ses
fonctions ".
" Elle était liée par une promesse qui engageait,
en même temps que son honneur, la confiance que pendant les six
années de son mandat, les Algérois pourraient lui témoigner
".(voir
cette page)
" Cette promesse, chacun la connaît : mettre en chantier
avant la fin de 1953 une première tran che de 1.500 logements
destinés à des familles aux revenus moyens ou modestes
".
" A cette annonce, beaucoup ont pu sourire avec septicisme, persuadés
que cet engagement irait grossir le nombre incalculable de ceux que
les candidats, en mal de se faire élire, prodiguent généralement
et oublient une fois le succès obtenu ".
" D'autres, et c'était le bataillon innombrable des sans-logis
et des mal-logés, attendaient anxieusement de voir si la petite
flamme d'espérance que nous avions allumée grandirait
pour embraser enfin leurs horizons morts et faire rayonner la lumière
et la joie ".
Une solide tête
de pont
Le député-moire
entorré de MM. Gillet, adjoint ; Oliver, conseiller municipal,
Pasquali et Valentin, commentent la maquette de la " Cité
du Bonheur " |
" Trois mois se sont écoulés
depuis, au cours desquels, sans trève ni repos, notre équipe
municipale, les services municipaux et des H.L.M., l'Architecte choisi
et sesaides, agissant en parfaite harmonie avec les services financiers,
techniques et administratifs du Gouvernement Général et
ceux du Consortium bancaire assurant le financement, ont livré
une bataille de tous les instants. Qu'ils soient remerciés aujourd'hui
".
" Il a fallu, en moins de trois mois, trouver les terrains, négocier
et acheter, déclarer l'utilité publique, faire les relevés
de terrains et les plans de masse et de détail de ce qui représentera
deux villes entières, élaborer le financement, en discuter
les modalités ici et à Paris, les faire admettre, en un
mot embrayer durant cette période une opération qui constitue
la plus importante de toutes celles qui aient été entreprises
à la fois et depuis la libération, tant en France métropolitaine
que dans l'Union Française ".
" L'une des phases de cette dure bataille s'achève maintenant.
Une première position est enlevée ; une solide tête
de pont est établie ".
Quelque 30.000 logements
" La maison en ruine que vous avez ici devant vous abrite à
elle seule 38 familles ayant près de 50 enfants, soit près
de 110 individus ".
" Nous nous efforcerons, les plans sont en cours, de reloger dans
des logements de type évolutif, respectant leurs traditions et
leur mode de vie, celles de ces populations qui n'ont pas encore atteint
un degré d'évolution leur donnant vocation à la
vie européenne. "
" Mais cette action ne serait qu'un expédient si une politique
de stabilisation des masses rurales n'était rapidement dégagée
et orientée pour arrêter leur ruée croissante et
incessante vers les Villes
" Ceci étant et tout compte fait, nous devons considérer
qu'à l'heure actuelle il nous faut construire quelque 30.000
logements si nous prétendons étaler, bien provisoirement
d'ailleurs, dans les années qui viennent ".
" Alger n'a déjà plus 400.000 habitants ".
" Son habitat, sa voirie, ses centres sociaux, doivent dès
maintenant être " pensés " pour le million d'habitants
qu'elle atteindra avant 20 ans ".
La ville sur les hauteurs
" A la conception paresseuse qui consiste, sans souci de l'esthétique,
à implanter des gratte-ciel dans des zones déjà
surpeuplées, nous préférons pour notre part celle
qui s'inspire d'un urbanisme plus rationnel et plus humain : faire éclater
la ville sur les hauteurs pour que chacun puisse profiter de l'air,
de la vue, de l'ensoleillement et de la verdure ; ériger des
cités complètes, avec tous leurs centres sociaux, écoles,
terrains de sports, marchés, commerces, bureaux de postes, dispensaires,
garderies, cultes.
" Elles constitueront en quelque sorte d'immenses parcs où,
dans la verdure, l'air pur, les horizons dégagés, des
groupements humains pourront vivre d'une façon pratiquement autonome
en ayant tout à leur portée ".".
" La cité dont vous inaugurez
aujourd'hui la construction est de celles-là. Elle a été
dessinée par M. Pouillon, architecte, auquel nous avons imposé
trois conditions essentielles " :
" - Délais de réalisation minimum ;
" - Prix de revient minimum ; " - Confort maximum ".
" Assisté des 70 techniciens de son agence, architectes,
dessinateurs et géomètres, il a conçu la belle
ordonnance que vous pouvez admirer sur ces maquettes et ces plans ".
L'Enfant de demain
" La Ville d'Alger le remercie de l'effort surhumain auquel lui-même
et ses collaborateurs se sont astreints pour rester dans la limite des
délais et des prix imposés ".
" Cette cité comprendra 700 logements répartis sur
quelque 7 hectares de superficie ".
" La cité jumelle et attenante, dont les travaux seront
mis en chantier avant deux mois, en comptera 1.200 dont 800 en première
tranche et couvrira 12 hectares ".
" Ces deux cités seront terminées respectivement
en octobre et en décembre 1954 ".
" D'autres les suivront, à Bab-el-Oued, notamment vers lequel
vont tendre à présent tous nos efforts ".
" Ces cités, nous les avons voulues pour le bonheur de nos
concitoyens ".
" Nous désirons qu'elles abritent des gens heureux, qu'y
naissent et grandissent des générations d'hommes sains,
car le logement c'est l'enfant de demain ".
" C'est pourquoi nous baptiserons celle-ci du nom de Diar-Es-Saâda
et sa soeur jumelle qui s'étendra sur les plateaux d'El Mansali
dominant la mer, portera le nom de Diar-El-Mahçoul
".
" Cette appellation traduit la solennité de l'acte que nous
accomplissons en ce 4 août 1953 puisqu'elle signifie : "
La Cité de la promesse réalisée ".
Tout le discours de M. Jacques Chevallier a été coupé,
à différentes reprises, de très vifs applaudissements.
Une alliance et un appui
" Aussi pouvez-vous, Monsieur le Gouverneur Général,
sceller profondément et définitivement dans le sol de
cette première pierre qui, pour nous, combattants de la guerre
du logement, représente le premier de nos pacifiques bulletins
de victoire ".
" Au nom de la Ville d'Alger et de son Office d'H.L.M., je vous
remercie de nous renouveler, en accomplissant ce geste, une sympathie
amicale et combien agissante dont nous apprécions tout le prix
".
" Elle nous est d'autant plus précieuse que les solutions
des problèmes considérables que présente la croissance
d'une grande cité dépassent souvent les possibilités
simplement municipales et impliquent nécessairement l'aide et
la sollicitude des pouvoirs supérieurs préfectoraux, gubernatoriaux,
voire gouvernementaux ".
" La Ville d'Alger sait, et vous le lui avez prouvé, qu'elle
peut en toutes circonstances compter sur votre alliance et sur votre
appui ".
" Elle vous en est profondément reconnaissante ".
" Cette aide nécessaire, nos problèmes de croissance
la justifient. Qu'il me soit permis d'en évoquer quelques-uns
des aspects ".
59 Bidonvilles
" De 1938 à 1952, soit en moins de 15 ans, 61.000 mariages
ont été célébrés en Alger et durant
la même période 143.000 enfants y sont nés ".
" Ce rythme des mariages et des naissances va s'accentuant au point
que, sans crainte d'erreur, on peut admettre que notre Ville s'augmente
chaque année de quelque 4.000 foyers nouveaux et que, par sa
seule croissance interne, sa population s'élargit, bon an mal
an, de quelque 15.000 citoyens ".
" Si l'on rapproche ces chiffres des surfaces construites à
quelque 20 ans d'intervalle, on découvre qu'en 1952, l'année
de l'après-guerre où la construction fut la plus importante,
260.000 m2 de planchers seulement ont été construits contre
407.000 en 1934, alors qu'il en eût fallu le double pour rattraper
le retard des années 1938 à 1947 où, faute de matériaux,
le bâtiment fut pratiquement arrêté ".
" Le problème se trouve encore complique du fait des répercussions
de lois sociales sur les populations rurales ".
" Le déséquilibre des avantages sociaux entre la
campagne et la ville, en même temps que l'industrialisation progressive,
poussent vers la ville cette foule de ruraux qui, faute de toit, s'installe
dans les bidonvilles. Alger en compte 59 dans lesquels vivent près
de 40.000 individus ".
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A
l'entrée du chantier de " Diar Es Saâda",
MM. Jacques Chevallier, l'architecte. F. Pouillon et le général
Caillés écoutent M. Loviconi (de dos).
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Le discours
de M. R. LÉONARD
" Mesdames, " Messieurs,
" Voilà bientôt deux ans, dans une des premières
allocutions que je prononçais en Algérie, j'exprimais
un désir. Alors que l'administration de tel ou tel de mes devanciers
s'était signalée par l'élan donné à
la construction de grands barrages ou par l'édification de nombreuses
écoles, j'indiquais que je souhaiterais que mon séjour
en Algérie fût marqué plus spécialement par
une amélioration nette des conditions de logement de la population
s.
" Ce désir est aujourd'hui plus vif encore qu'au premier
jour. Non certes que je méconnaisse l'intérêt du
reste, mais de toutes les grandes tâches qui nous sollicitent,
il m'apparaît qu'il n'en est pas de plus capitale, de plus urgente
".
" D'abord, parce qu'il n'est que d'ouvrir les yeux dans nos villes
et aussi dans nos campagnes pour en mesurer l'âpre et dure nécessité.
Mais aussi parce que la solution de cet angoissant problème en
conditionne beaucoup d'autres, aussi bien sur le plan moral que sur
le plan matériel, sur le plan national aussi ".
" Je n'ai pas, ce disant, Mesdames, Messieurs, la prétention
de découvrir une question qui depuis longtemps s'impose à
l'esprit de chacun et qui a suscité déjà en Algérie
beaucoup de dévouement, beaucoup d'efforts, auxquels il n'est
que juste de rendre hommage. Mais, et ce n'est certes pas la faute de
ces pionniers, de ces apôtres, les réalisations ne sont
absolument pas à l'échelle des besoins. Il faut aller
hardiment de l'avant ".
Une vivante réalité
La pose
de la 1è pierre de la cité du bonheur a ete l'événement
majeur du mois d'août |
" C'est vous dire, mon cher Maire,
combien je suis heureux de pouvoir assister à cette manifestation
à laquelle vous m'avez convié aujourd'hui, combien aussi
je vous sais gré de faire du voeu que je formais, une vivante
réalité ".
" Sans doute, ainsi que vous le rappeliez, je vous ai aidé
de mon mieux, comme dès le premier jour que je vous l'avais spontanément
promis ; sans doute, mes services se sont-ils attachés à
déblayer la route devant vous, à faciliter la solution
des difficiles problèmes financiers que posent des réalisations
de cette sorte ; sans doute, auprès des établissements
financiers et spécialement auprès de la Banque de l'Algérie,
dont le Gouverneur, M. Wattau, devait marquer tant d'active compréhension,
mes démarches ont-elles secondé vos démarches,
mais rien, en vérité, n'eut été fait si
vous-même, à la tête d'une brillante équipe
de collaborateurs que vous animiez de votre foi, n'aviez saisi le problème
à la gorge avec un enthousiasme, une résolution, un dynamisme
qui ont, je crois bien, laissé pantois tous ceux qui, excusez
cette expression triviale, vous attendaient au tournant. Mais vous avez
montré que pour vous, entre les promesses et les réalités,
il n'y avait pas de tournant ".
Premier élan : 700 logements
" Ce n'est aujourd'hui qu'un premier stade et la première
tranche d'un vaste programme. Mais elle est déjà d'une
ampleur inégalée en quelque point de France que ce soit,
puisqu'il s'agit, dès le premier élan, de 700 logements.
Et non seulement les délais prévus sont respectés,
mais vous êtes en avance sur toutes les prévisions : trois
mois pour concevoir, pour dresser les plans, pour régler le financement,
pour préparer les marchés, lancer les premières
adjudications et faire démarrer les travaux, en vérité,
c'est tout simplement merveilleux. Vous avez, je le sais, trouvé
autour de vous d'enthousiastes concours et je sais que vous tenez justement
à ce que ce soit dit. Derrière vous, votre Conseil municipal
s'est groupé unanime, sans distinction de collège ou de
parti ; votre bienveillant tuteur, M. Trémeaud, a bousculé
pour vous toutes les traditions administratives ; vous avez, d'autre
part, trouvé en la personne de M. Pouillon, un architecte qui
allie l'enthousiasme à l'ingéniosité d'esprit et
au sens de l'organisation, qui a d'ailleurs donné à Aix,
à Marseille des marques éclatantes de son talent et de
son efficacité, mais l'oeuvre qui va s'édifier ici, c'est
essentiellement et avant tout votre oeuvre, et vous pouvez en avoir
la fierté ".
D'autres projets
" A l'ombre de celle-ci, d'autres projets d'ailleurs s'apprêtent
qui doivent nous permettre de nous attaquer de façon sérieuse
et prompte au problème de la résorption des bidonvilles
et de la construction de cités de recasement ".
" Le mouvement est lancé ; il ne doit pas s'interrompre.
Alger devait donner l'exemple : c'est chose faite et c'est dans toute
l'Algérie qu'il doit être suivi. Il le sera, j'en suis
certain ".
" Evidemment, tout ne se fera pas en un jour, loin de là,
car nos moyens sont limités et, quelle que soit l'ingéniosité
des formules mises en oeuvre, il y a des cadences que nous ne pourrons
pas dépasser, mais il faut que, partout, on s'accroche au problème
avec la fermeté de dessein et la souplesse d'esprit nécessaires
pour que partout sur cette terre française s'édifient
de nouveaux foyers, modestes peut-être, mais qui assureront aux
hommes une vie familiale plus sûre et plus digne et où
pourra s'épanouir la génération de demain. "
(Très vifs applaudissements).
Dès
la pose de la première pierre, les travaux de terrassement
ont commencé à la "Cité du Bonheur ".
Un des gros tracteurs du chantier tirant un scrapper...
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