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Le territoire communal
Ce qui apparaît d'abord en regardant sa carte c'est que le territoire
communal est plat à 80% au moins, et qu'il possède un petit
bout de littoral : 2km de plages et de dunes basses, entre les oueds Beni
Messous au nord, et Bou Kara au sud. Ces deux oueds, ainsi que l'oued
Fouara constituent l'essentiel des limites communales. Ce n'est qu'à
l'est que la limite sinue à travers la retombée des collines
du Sahel où se trouve le point culminant à 262m. Au nord
la commune accède à la forêt de Baïnem grâce
à une étrange excroissance rectangulaire.
L'essentiel reste le bas plateau, en pente douce vers
la mer : 160m au village et 20m derrière les dunes. Le réseau
des routes et des chemins en damier presque parfait dessert des fermes
de colonisation consacrées surtout à la viticulture ; mais
pas seulement.
Aux activités classiques des tout débuts, blé et
fourrages, les colons du Var avaient ajouté les plantes à
parfum et l'exploitation des tiges de palmier nain pour la fabrication
de crin végétal. L'exploitation du crin végétal
a disparu avec la fin des défrichements ; la distillation des plantes
à parfum a survécu plus longtemps, mais a été
concurrencée à la fin du XIXè siècle par les
progrès de la carbochimie, et aussi par le déplacement de
ces cultures vers la Mitidja autour d'El Affroun.
La multiplicité des puits (les ronds bleus de la carte) témoigne
de la présence de cultures maraîchères, en tant que
cultures d'appoint.
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