Avec le ministère de deux pères
franciscains
L'église espagnole d'Alger sera solennellement ouverte au culte
dans quelques jours Les catholiques de la colonie
ibérique d°Alger et, avec eux, les fideles de la ville, apprendront
avec joie la réouverture prochaine de l'église espagnole
de la rue Denfert-Rochereau.
Rares sont ceux qui ont connu les instants émouvants de cette journée
de janvier 1946 où les portes du sanctuaire se fermèrent
tristement après le départ de l'abbé
Esquerro. Le populaire " curé espagnol " avait conquis
la sympathie générale et son départ fut regretté.
Mais les prières des fidèles ont été exaucées.
Il y a quelques jours, en effet, deux pères franciscains et un
frère lai arrivaient à Alger, avec mission de rétablir
le culte dans cette chapelle.
Le premier souci des religieux fut d'abord d'éliminer les traces
matérielles qui s'étaient accumulées pendant six
années dans l'édifice. Et on peut voir actuellement les
ouvriers travaillant aux réparations.
D'ailleurs, des promeneurs, surpris de voir les grilles du jardin et les
portes du sanctuaire entrebâillées, viennent déjà
se recueillir dans cette église qui sera solennellement ouverte
au culte lorsque les travaux seront entièrement, terminés
c'est-a-dire dans quelques jours.
Un grand événement marquera l'inauguration.
La coquette chapelle de l'Agha accueillera cette année la foule
innombrable du jeudi saint.
UN PRETRE...
Un nouveau maillon vient donc s'ajouter à la chaîne "
missionnaire " des franciscains en Afrique du Nord.
La charge de l'église espagnole a été confiée
au RP. José Gomez, un prêtre érudit et d'une grande
modestie. L'aide des services du consulat d'Espagne nous a été
précieuse pour avoir quelques renseignements sur l'éminent
supérieur.
Né à Murcia en 1891, Dom Gomez se signala par ses hautes
qualités.
Licencié des études d'Ecriture sainte, il professa au séminaire
d'Orihuela (Alicante), puis pendant un an, à l'Institut biblique
des franciscains à Jérusalem. De retour au sé-
minaire, il fut nommé ministre provincial de Carthagène
de 1934 à 1940.
Ce mandat lui fut renouvelé de 1946 à 1949. Puis, il dirigea
la revue littéraire " Espiga y Azucenas " avant de gagner
Alger.
. ...ET UN ÉCRIVAIN
Écrivain de talent, il compte parmi ses œuvres nombreuses
sur l'Écriture sainte, la littérature et l'histoire : "
L'0guia a grafa ", " Vespéral Romano festivo " et
" Espana
y centro América ".
Le RP. José Gomez nous parle avec enthousiasme de la France et
surtout, de Lourdes, " magnifique non seulement par sa présentation,
mais par sa foi et sa dévotion ". Du
prochain congrès eucharistique international de Barcelone. pour
le distingué supérieur. une seule idée s'est dégagée
; l'espoir de voir de nombreux Algérois y participer.
Enfin, le R.P. Gomez nous dit sa joie de pouvoir exercer son ministère
à Alger, " cette ville qui lui a fait une excellente impression
". Il sera aidé dans sa mission par le R.P.
Bienvanido Valverde, qui est inscrit à l'Université d'A1ger
où il suit des cours de langues orientale et sémitique,
préparant ainsi ses examens de doctorat qui auront lieu à
Rome.
Nous renouvelons aux pères franciscains nos souhaits de bienvenue.
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