-------L'Algérie
fournit toute une gamme de vins qui peuvent se classer en quatre grandes
catégories : les vins de plaine, les vins de coteaux, les vins
de montagne, les vins de liqueur et les mistelles.
-------Les
principaux cépages à raisins de cuve sont, par ordre d'importance
le Carignan, le Cinsault, l'Alicante-Bouschet, le Grenache, Mourvèdre
et Syrah pour les vins rouges et les vins rosés ; les Clairettes,
le Merséguera et les Muscats pour les vins blancs.
-------Dans
la préparation des vins rouges, qui constituent près des
4/5èmes de la production totale, on pratique presque toujours l'éraflage
de la vendange avec une durée de cuvage assez courte (2 à
3 jours au maximum), ce qui permet d'obtenir des vins souples, suffisamment
colorés, fruités, appréciés des consommateurs.
-------Les
vins rosés sont surtout obtenus en partant du Cinsault, par fermentation
des moûts en l'absence des marcs. Pour les vins blancs, on effectue
généralement un débourbage des moûts avant
fermentation.
-------Les
vins de plaine proviennent des vignobles des plaines
littorales et sub-littorales des trois départements algériens.
-------Dans
le département de Constantine, ils sont récoltés
principalement dans la plaine de Bône (9.000 ha. environ), la vallée
du Saf-Saf, les environs de Philippeville, le plateau de Jemmapes, et
la partie basse de la vallée de la Soummam. Les degrés alcooliques
sont compris entre 10°5 et 12°, avec des acidités totales
de 3,5 à 4,0. Les vins rouges ont une coloration moyenne. Ce sont,
dans l'ensemble, de bons ou très bons vins de consommation courante
ou de table, souples, assez légers, fruités. Certains peuvent
supporter un léger vieillissement.
-------Dans
le département d'Alger, les vignobles de plaine de la Mitidja et
des Issers (50.000 ha. environ) produisent un vin titrant également
de 10° 5 à 12° d'alcool, avec des acidités totales
de 3,2 à 3,8.
-------Les
vins rouges sont rapidement bons à la consommation, assez frais,
fruités, de coloration moyenne et de bonne tenue.
-------Les
vins rosés, préparés surtout dans la région
des Issers, sont très appréciés pour la consommation
locale.
-------Les
vignobles de plaine du département d'Oran (partie des arrondissements
d'Oran, de Mostaganem et de Sidi-Bel-Abbès) donnent des vins à
haute teneur en alcool (12° à 13° et plus), avec des acidités
totales de 2,8 à 3,2 et une assez forte coloration pour les vins
rouges. Ces vins sont corsés, bien charpentés, fruités,
parfois un peu astringents. Ils sont appréciés pour les
coupages avec les vins de la Métropole à faible degré
et forte acidité fixe. Leur production est importante.
-------Les
vins de coteaux sont d'abord ceux du Sahel d'Alger,
qui représentent bien le type des vins de coteaux : alcool 11°
5 à 12° 5 ; acidité 4,0, à 4,2 ; assez bonne
coloration pour les rouges, frais, fruités, agréables. Ce
sont d'excellents vins de table et certains, ceux de Staouéli par
exemple, donnent de bons vins vieux après vieillissement.
-------On
peut y rattacher les vins produits sur le littoral Cherchellois (Alger),
et quelques crus de Philippeville, Oued-Marsa et Lannoy du département
de Constantine...
------En Oranie, les vignobles de coteaux sont nombreux
(partie des arrondissements d'Oran - Aïn-Témouchent, de Mostaganem
et de Sidi-Bel-Abbès) Les vins de ces vignobles constituent de
très bons vins de table ou de coupage, et certains sont classés
dans la catégorie des vins délimités de qualité
supérieure (V.D.Q.S.), tels que ceux des zones d'Oued-Imbert et
de Mostaganem-Dahra.
-------Les
vins de montagne proviennent des vignobles situés
à des altitudes variant de 500 à 1.200 mètres. Depuis
1947, les vins produits par ces vignobles sont presque tous classés
dans la catégorie V.D.Q.S.
-------Les
" Vins délimités de qualité supérieure
" (V.D.Q S). sont des vins d'appellation d'origine. Ils proviennent
d'aires de production délimitées, plantées de cépages
déterminés. Le degré minimum et le rendement maximum
/hectare sont fixés pour chaque catégorie. Enfin, avant
de bénéficier du label syndical, les vins en cause doivent
être agréés par une commission d'experts après
analyse et dégustation. Ils donnent ainsi toute garantie quant
à la qualité qu'ils représentent.
-------Ces
vins titrent de 12 à 15° d'alcool et sont parfaitement constitués.
Les vins rouges, sont d'une belle couleur, bouquetés, charnus,
corsés, très fruités et susceptibles d'acquérir
des qualités remarquables après plusieurs années,
de vieillissement.
-------Les
vins rosés et les vins blancs sont parfumés, corsés,
fruités, souples, très agréables.
Ces vins réputés proviennent des régions de Médéa-Berrouaghia,
de Miliana, du Haut-Dahra algérois (avec les trois centres de Paul-Robert,
Rabelais, Renault), d'Aïn-Bessem et de Bouïra, dans le département
d'Alger
-------Dans
le département d'Oran il y a les régions de Tlemcen-Mansourah,
du Haut-Dahra Oranais, d'Aïn-El-Hadjar et de Mascara (la Bourgogne
algérienne).
-------Vins de liqueurs
et mistelles - L'Algérie produit d'excellents vins de liqueur,
du type mi-fermenté et alcoolisé. Le climat se prête
parfaitement à une maturation très poussée desl raisins
de cépages nobles, tels que le Grenache et le Muscat. Certains
vins de liqueur des Coteaux algérois et de Mascara ont une réputation
de qualité bien établie.
-------Enfin, quelques régions d'Oranie,
telles que Aïn-Témouchent, Rio-Salado, Mostaganem, produisent
des mistelles, ou jus de raisin mutés à l'alcool, à
haute richesse en sucres, très recherchées par les fabricants
d'apéritifs à base de vin.
-------Malgré que les méthodes
de vinification soient actuellement bien au point et permettent l'obtention
de vins excellents, la recherche oenologique n'en constitue pas moins
l'un des principaux chapitres du programme d'études et de recherches
de l'Institut Agricole d'Algérie. A cet effet, cet établissement
dispose de ses laboratoires de chimie et d'oenologie, et aussi - depuis
1949 - d'une Cave expérimentale, unique au
monde, où il est possible de traiter les problèmes
d'oenologie à l'échelle semi-industrielle...
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